- 1 名前：坊主 ★ mailto:sage [2018/11/19(月) 23:39:41.46 ID:CAP_USER.net]
- シダレモモを手入れする伊藤七郎さん＝２０１５年４月、設楽町川向で
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集落を彩ったシダレモモ。かつては「しだれ桃の里」と呼ばれた＝１１年４月、設楽町川向で
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生まれ育った設楽町川向（かわむき）の集落にシダレモモを植え続け、「奥三河の花咲かじいさん」として親しまれてきた伊藤七郎さんが今月十一日、老衰で亡くなった。百歳だった。毎年春、赤や白、ピンクの花に包まれた集落は、間もなく設楽ダムの水底に沈む。
養蚕の衰退で用済みとなった桑畑に、伊藤さんがシダレモモを植え始めたのは一九六五（昭和四十）年。「畑を荒らしちゃ、ご先祖さまに申し訳ないでねえ」。種から苗を育て、近所にも配った。
集落のシダレモモは年々増え、一時は二千本近くが咲き誇った。町観光協会は一帯を「しだれ桃の里」と名付けてＰＲし、毎春、多くの花見客でにぎわった。
川向は、設楽ダムの水没エリアになっている。二〇一三年夏、伊藤さんは設楽町田口に移転した。六十世帯が暮らした集落はこの年の暮れ、無人になった。移転後も伊藤さんは川向に通い、剪定（せんてい）や草刈りを続けていた。
田口の高台に立つ新居の周囲にも、二百本のシダレモモが植えられている。「川向で種を拾ってきて育てた。わが子のようにかわいいぞん」。今春、花を眺めながら「来年も再来年も見たいでのん。まだまだ頑張らにゃあ」と語っていた。
伊藤さんのシダレモモは設楽町の田峯地区、東栄町の月地区など奥三河各地に広がった。一五年には新東名高速道路の新城インターチェンジ周辺に百八本が植えられた。
県や設楽町などでつくる設楽ダム水源地域対策協議会は今月四日、シダレモモ育苗講習会を開き、伊藤さんの長男・怜（さとし）さん（７７）が講師を務めた。参加した約四十人の町民に種を配り、育ててもらった苗をダム湖畔に植える計画だ。
「シダレモモへのおやじの思いが次の世代に伝えられ、『ルーツは七郎が育てた花か』と思い出していただければうれしいですね」。怜さんは、しみじみとした口調で話した。（鈴木泰彦）
中日新聞 2018年11月17日
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