『新訳源氏物語』初版の序

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著者名:上田敏　

　源氏物語の現代口語訳が、与謝野夫人の筆に成って出版されると聞いた時、予はまずこの業が、いかにもこれにふさわしい人を得たことを祝した。適当の時期に、適当の人が、この興味あってしかも容易（たやす）からぬ事業を大成したのは、文壇の一快事だと思う。それにつけても、むらむらと起るのは好奇心である。あのたおやかな古文の妙、たとえば真名盤（まなばん）の香（こう）を□（た）いたようなのが、現代のきびきびした物言（ものいい）に移されたとき、どんな珍しい匂が生じるだろう。□瑰（まいかい）の芳烈なる薫（かおり）か、ヘリオトロウプの艶に仇めいた移香（うつりが）かと想像してみると、昔読んだままのあの物語の記憶から、処々（しょしょ）の忘れ難い句が、念頭に浮ぶ。
「野分だちて、にはかにはだ寒き夕暮の程は、常よりも、おぼし出づること多くて」という桐壺の帝の愁（うれい）より始め、「つれづれと降り暮して、肅（しめ）やかなる宵の雨に」大殿油（おおとなぶら）近くの、面白い会話「臨時の祭の調楽に、夜更けて、いみじう霰（あられ）ふる夜」の風流、「入りかたの日影さやかにさしたるに、楽（がく）の声まさり、物の面白き」舞踏の庭、「秋の夜のあはれには、多くたち優る」有明月夜、「三昧堂近くて、鐘の声、松の風に響き」わたる磯山陰（いそやまかげ）の景色が思い出され、「隠れなき御匂ひぞ風に従ひて、主（ぬし）知らぬかと驚く寝覚（ねざめ）の家々ぞありける」と記された薫（かおる）大将の美（び）、「扇ならで、これにても月は招きつべかりけり」と戯れる大君の才までが、覚束（おぼつか）ないうろおぼえの上に、うっすりと現われて、一種の懐しさを感じる。殊に今もしみじみと哀（あわれ）を覚えるは、夕顔の巻、「八月十五夜、くまなき月影、隙（ひま）多かる板屋、残りなく洩り来て」のあたり、「暁近くなりにけるなるべし、隣の家々、あやしき賤（しづ）の男（を）の声々めざましく、あはれ、いと寒しや、ことしこそ、なりはひに頼む所少く、田舎のかよひも思ひがけねば、いと心細（ぼそ）けれ、北殿（きたどの）こそ聞き給へや」とあるには、半蔀几帳（はじとみきちょう）の屋内より出でて、忽ち築地（ついじ）、透垣（すいがい）の外を瞥見（べっけん）する心地する。華かな王朝という織物の裏が、ちらりと見えて面白い。また「鳥の声などは聞えで、御嶽精進（みたけさうじ）にやあらん、ただ翁びたる声にて、額（ぬか）づくぞ聞ゆる」は更に深く民衆の精神を窺（うかが）わしめる。「南無（なも）、当来の導師」と祈るを耳にして、「かれ聞き給へ、此世とのみは思はざりけり」と語る恋と法（ほう）との界目（さかいめ）は、実に主人公の風流に一段の沈痛なる趣を加え、「夕暮の静かなる空のけしき、いとあはれ」な薄明（うすあかり）の光線に包まれながら、「竹の中に家鳩といふ鳥の、ふつかに鳴くを聞き給ひて、かのありし院に、此鳥（このとり）の鳴きしを」思うその心、今の詩人の好んで歌う「やるせなさ」が、銀の器（うつわ）に吹きかける吐息の、曇ってかつ消えるように掠めて行く。つまりこういう作中の名句には、王朝の世の節奏（リトム）がおのずから現われていて、殊に作者の心から発しる一種の靭（しな）やかな身振（ジェスト）が、読者の胸を撫（な）でさするために、名状すべからざる快感が生じるのである。
　源氏物語の文章は、当時の宮廷語、殊に貴婦人語にすこぶる近いものだろう。故事（こじ）出典その他修辞上の装飾には随分、仏書漢籍の影響も見えるが、文脈に至っては、純然たる日本の女言葉である。たとえば冒頭の「いづれの御時（おほんとき）にか、女御（にようご）更衣（かうい）あまたさぶらひ給ひけるなかに」云々の語法は、今もなお上品な物言（ものいい）の婦人に用いられている。雨夜（あまよ）の品定（しなさだめ）に現われた女らしい論理が、いかにもそれに相応した言葉で、畦織（うねおり）のように示された所を見れば、これは殆ど言文一致の文章かと察しられる。源氏物語の文体は決して浮華虚飾のものでない。軽率に一見すると、修飾の多過ぎる文章かと誤解するが、それは当時の制度習慣、また宮廷生活の要求する言葉遣（づかい）のあることを斟酌（しんしゃく）しないからである。官位に付随する尊敬、煩瑣（はんさ）なる階級の差等（さとう）、「御（おん）」とか、「せさせ給ふ」とかいう尊称語を除いてみれば、後世の型に囚（とら）われた文章よりも、この方が、よほど、今日の口語（こうご）に近い語脈を伝えていて、抑揚頓挫（とんざ）などという規則には拘泥（こうでい）しない、自然のままの面白味が多いようだ。
　しかも時代の変遷はおのずから節奏（リトム）の変化を促し、旋律（メロデイ）は同じでも、拍子（テムポオ）が速くなる。それ故に古の文章に対（むか）う時は、同じ高低、同じ連続の調子が現われていても、何となく間が延びているため、とかく注意の集中が困難であり、多少は努力なくては、十分に古文の妙を味（あじわ）えない。
　古文の絶妙なる一部分を詞華集（アントロジイ）に収めて、研究翫味する時は、原文のほうが好かろう。しかし全体としてその豊満なる美を享楽せんとするには、一般の場合において、どうしても現代化を必要とする。与謝野夫人の新訳はここにその存在の理由を有していると思う。
　従ってこの新訳は、漫（みだり）に古語を近代化して、一般の読者に近づきやすくする通俗の書といわんよりも、むしろ現代の詩人が、古の調（ちょう）を今の節奏（リトム）に移し合せて、歌い出た新曲である。これはいわゆる童蒙のためにもなろうが、原文の妙を解し得る人々のためにも、一種の新刺戟となって、すこぶる興味あり、かつ稗益（ひえき）する所多い作品である。音楽の喩（たとえ）を設けていわば、あたかも現代の完備した大風琴を以って、古代聖楽を奏するにも比すべく、また言葉を易えていわば、昔名高かった麗人の俤（おもかげ）を、その美しい娘の顔に発見するような懐しさもある。美しい母の、さらに美しい娘 O matre pulchra filia pulchrior (Hor, Carm. i 16) とまではいわぬ。もとより古文の現代化には免れ難い多少の犠牲は忍ばねばならぬ。しかしただ古い物ばかりが尊いとする人々の言（げん）を容（い）れて、ひたすら品（ひん）をよくとのみ勉め、ついにこの物語に流れている情熱を棄てたなら、かえって原文の特色を失うにも至ろう。「吉祥天女を思ひがけんとすれば、怯気（おぢけ）づきて、くすしからんこそ佗しかりぬべけれ。」予はたおやかな原文の調（ちょう）が、いたずらに柔軟微温の文体に移されず、かえってきびきびした遒勁（しゅうけい）の口語脈に変じたことを喜ぶ。この新訳は成功である。
明治四十五年一月
上田敏

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