瘠我慢の説
著者名:石河幹明
求（もと）めたるやというに、診察とは口実（こうじつ）のみ、公使はかねて浅田が小栗に信用あるを探知（たんち）し、治療（ちりょう）に託してこれに親（した）しみ、浅田を介（かい）して小栗との間に、交通（こうつう）を開き事を謀（はか）りたる者にて、流石（さすが）は外交家の手腕（しゅわん）を見るべし。かくて事の漸（ようや）く進むや外国奉行（がいこくぶぎょう）等は近海巡視（きんかいじゅんし）など称し幕府の小軍艦に乗（じょう）じて頻々（ひんぴん）公使の許（もと）に往復（おうふく）し、他の外国人の知（しら）ぬ間に約束（やくそく）成立（せいりつ）して発表（はっぴょう）したるは、すなわち横須賀造船所（よこすかぞうせんじょ）の設立にして、日本政府は二百四十万弗（ドル）を支出（ししゅつ）し、四年間継続（けいぞく）の工事としてこれを経営（けいえい）し、技師職工は仏人を雇（やと）い、随（したがっ）て器械（きかい）材料（ざいりょう）の買入までも仏人に任（まか）せたり。
小栗等の目的（もくてき）は一意（いちい）軍備の基（もとい）を固（かた）うするがために幕末財政（ざいせい）窮迫（きゅうはく）の最中（さいちゅう）にもかかわらず奮（ふるっ）てこの計画（けいかく）を企（くわだ）てたるに外ならずといえども、日本人がかかる事には全く不案内（ふあんない）なる時に際し、これを引受（ひきう）けたる仏人の利益（りえき）は想（おも）い見るべし。ロセツはこれがために非常（ひじょう）に利したりという。
かくて一方には造船所の計画（けいかく）成（な）ると同時に、一方において更（さら）にロセツより申出（もうしい）でたるその言に曰（いわ）く、日本国中には将軍殿下（しょうぐんでんか）の御領地（ごりょうち）も少からざることならん、その土地の内に産（さん）する生糸（きいと）は一切他（た）に出（いだ）さずして政府の手より仏国人に売渡（うりわた）さるるよう致（いた）し度（た）し、御承知（ごしょうち）にてもあらんが仏国は世界第一の織物国（おりものこく）にして生糸の需用（じゅよう）甚（はなは）だ盛（さかん）なれば、他国の相場（そうば）より幾割の高価（こうか）にて引受け申すべしとの事なり。一見他に意味（いみ）なきがごとくなれども、ロセツの真意（しんい）は政府が造船所（ぞうせんじょ）の経営（けいえい）を企（くわだ）てしその費用の出処（しゅっしょ）に苦しみつつある内情を洞見（どうけん）し、かくして日本政府に一種の財源（ざいげん）を与（あた）うるときは、生糸専売（きいとせんばい）の利益を占（し）むるの目的（もくてき）を達し得べしと考（かんが）えたることならん。
すなわち実際には造船所の計画（けいかく）と聯関（れんかん）したるものなれども、これを別問題（べつもんだい）としてさり気（げ）なく申出（もうしいだ）したるは、たといこの事が行われざるも造船所計画（けいかく）の進行（しんこう）に故障（こしょう）を及ぼさしむべからずとの用意（ようい）に外ならず。掛引（かけひき）の妙（みょう）を得たるものなれども、政府にてはかかる企（たくら）みと知るや知らずや、財政窮迫（きゅうはく）の折柄（おりから）、この申出（もうしいで）に逢うて恰（あたか）も渡（わた）りに舟（ふね）の思（おもい）をなし、直（ただち）にこれを承諾（しょうだく）したるに、かかる事柄（ことがら）は固（もと）より行わるべきに非ず。その事の知（し）れ渡（わた）るや各国公使は異口同音（いくどうおん）に異議を申込みたるその中にも、和蘭公使（オランダこうし）のごときもっとも強硬（きょうこう）にして、現に瓜哇（ジャワ）には蘭王（らんおう）の料地（りょうち）ありて物産（ぶっさん）を出せども、これを政府の手にて売捌（うりさば）くことなし、外国と通商条約（つうしょうじょうやく）を取結びながら、或（あ）る産物（さんぶつ）を或る一国に専売（せんばい）するがごとき万国公法（ばんこくこうほう）に違反（いはん）したる挙動（きょどう）ならずやとの口調（くちょう）を以て厳（きび）しく談（だん）じ込（こ）まれたるが故（ゆえ）に、政府においては一言（いちごん）もなく、ロセツの申出はついに行（おこな）われざりしかども、彼が日本人に信ぜられたるその信用（しんよう）を利用して利を謀（はか）るに抜目（ぬけめ）なかりしは凡（およ）そこの類（たぐい）なり。
単に公使のみならず仏国の訳官（やくかん）にメルメデ・カションという者あり。本来宣教師（せんきょうし）にして久しく函館（はこだて）に在（あ）り、ほぼ日本語にも通（つう）じたるを以て仏公使館の訳官となりたるが、これまた政府に近（ちか）づきて利したること尠（すく）なからず。その一例を申せば、幕府にて下（しも）ノ関（せき）償金（しょうきん）の一部分を払うに際し、かねて貯（たくわ）うるところの文銭（ぶんせん）（一文銅銭）二十何万円を売り金（きん）に換（か）えんとするに、文銭は銅質（どうしつ）善良（ぜんりょう）なるを以てその実価（じっか）の高きにかかわらず、政府より売出すにはやはり法定（ほうてい）の価格に由（よ）るの外なくしてみすみす大損を招かざるを得ざるより、その処置（しょち）につき勘考中（かんこうちゅう）、カションこれを聞き込み、その銭（ぜに）を一手に引受（ひきう）け海外の市場に輸出し大（おおい）に儲（もう）けんとして香港（ホンコン）に送りしに、陸揚（りくあげ）の際に銭（ぜに）を積（つ）みたる端船（たんせん）覆没（ふくぼつ）してかえって大に損（そん）したることあり。その後カションはいかなる病気（びょうき）に罹（かか）りけん、盲目（もうもく）となりたりしを見てこれ等の内情を知れる人々は、因果（いんが）覿面（てきめん）、好（よ）き気味（きみ）なりと竊（ひそか）に語（かた）り合いしという。
またその反対（はんたい）の例を記（しる）せば、彼（か）の生麦事件（なまむぎじけん）につき英人の挙動（きょどう）は如何（いかん）というに、損害要求（そんがいようきゅう）のためとて軍艦を品川に乗入（のりい）れ、時間を限（かぎ）りて幕府に決答（けっとう）を促（うなが）したるその時の意気込（いきご）みは非常（ひじょう）のものにして、彼等の言を聞けば、政府にて決答を躊躇（ちゅうちょ）するときは軍艦より先（ま）ず高輪（たかなわ）の薩州邸（さっしゅうてい）を砲撃（ほうげき）し、更（さ）らに浜御殿（はまごてん）を占領（せんりょう）して此処（ここ）より大城に向て砲火（ほうか）を開き、江戸市街を焼打（やきうち）にすべし云々（うんぬん）とて、その戦略（せんりゃく）さえ公言（こうげん）して憚（はば）からざるは、以て虚喝（きょかつ）に外ならざるを知るべし。
されば米国人などは、一個人の殺害（さつがい）せられたるために三十五万弗（ドル）の金額を要求するごとき不法（ふほう）の沙汰（さた）は未（いま）だかつて聞かざるところなり、砲撃（ほうげき）云々（うんぬん）は全く虚喝（きょかつ）に過（す）ぎざれば断じてその要求を拒絶（きょぜつ）すべし、たといこれを拒絶（きょぜつ）するも真実（しんじつ）国と国との開戦（かいせん）に至（いた）らざるは請合（うけあ）いなりとて頻（しき）りに拒絶論（きょぜつろん）を唱（とな）えたれども、幕府の当局者は彼の権幕（けんまく）に恐怖（きょうふ）して直（ただち）に償金（しょうきん）を払（はら）い渡（わた）したり。
この時、更（さ）らに奇怪（きかい）なりしは仏国公使の挙動（きょどう）にして本来（ほんらい）その事件には全く関係（かんけい）なきにかかわらず、公然書面を政府に差出（さしいだ）し、政府もし英国の要求を聞入（ききい）れざるにおいては仏国は英と同盟して直（ただち）に開戦（かいせん）に及（およ）ぶべしと迫（せま）りたるがごとき、孰（いずれ）も公使一個の考（かんがえ）にして決して本国政府の命令（めいれい）に出でたるものと見るべからず。
彼（か）の下ノ関砲撃事件（ほうげきじけん）のごときも、各公使が臨機（りんき）の計（はから）いにして、深き考ありしに非ず。現（げん）に後日、彼の砲撃に与（あずか）りたる或（あ）る米国士官の実話（じつわ）に、彼の時は他国の軍艦が行（ゆ）かんとするゆえ強（し）いて同行したるまでにて、恰（あたか）も銃猟（じゅうりょう）にても誘（さそ）われたる積（つも）りなりしと語りたることあり。以てその事情を知るべし。
右のごとき始末（しまつ）にして、外国政府が日本の内乱に乗（じょう）じ兵力（へいりょく）を用いて大（おおい）に干渉（かんしょう）を試みんとするの意志（いし）を懐（いだ）きたるなど到底（とうてい）思（おも）いも寄らざるところなれども、当時（とうじ）外国人にも自（おのず）から種々の説を唱（とな）えたるものなきにあらずというその次第（しだい）は、たとえば幕府にて始めに使節（しせつ）を米国に遣（つか）わしたるとき、彼の軍艦咸臨丸（かんりんまる）に便乗（ぴんじょう）したるが、米国のカピテン・ブルックは帰国の後、たまたま南北戦争の起るに遇（あ）うて南軍に属し、一種の弾丸（だんがん）を発明（はつめい）しこれを使用してしばしば戦功を現（あら）わせしが、戦後その身の閑（かん）なるがために所謂（いわゆる）脾肉（ひにく）の嘆（たん）に堪（た）えず、折柄（おりから）渡来（とらい）したる日本人に対し、もしも日本政府にて余（よ）を雇入（やといい）れ彼（か）の若年寄（わかどしより）の屋敷（やしき）のごとき邸宅（ていたく）に居るを得せしめなば別（べつ）に金（かね）は望まず、日本に行（ゆき）て政府のために尽力（じんりょく）したしと真面目（まじめ）に語りたることあり。
また維新の際にも或（あ）る米人のごとき、もしも政府において五十万弗（ドル）を支出（ししゅつ）せんには三隻（せき）の船を造（つく）りこれに水雷を装置（そうち）して敵（てき）に当るべし、西国大名のごときこれを粉韲（ふんさい）［＃ルビの「ふんさい」は底本では「ふんせい」］する容易（ようい）のみとて頻（しき）りに勧説（かんせつ）したるものあり。蓋（けだ）し当時南北戦争漸（ようや）く止（や）み、その戦争（せんそう）に従事したる壮年（そうねん）血気（けっき）の輩（はい）は無聊（ぶりょう）に苦しみたる折柄（おりから）なれば、米人には自（おのず）からこの種（しゅ）の輩（はい）多（おお）かりしといえども、或（あるい）はその他の外国人にも同様（どうよう）の者ありしならん。この輩のごときは、かかる多事紛雑（たじふんざつ）の際に何か一（ひ）と仕事（しごと）して恰（あたか）も一杯の酒を贏（か）ち得（う）れば自（みず）からこれを愉快（ゆかい）とするものにして、ただ当人銘々（めいめい）の好事心（こうずしん）より出でたるに過ぎず。五十万円（ママ）を以て三隻の水雷船（すいらいせん）を造り、以て敵を鏖（みなごろし）にすべしなど真に一場（じょう）の戯言（ぎげん）に似（に）たれども、何（いず）れの時代にもかくのごとき奇談（きだん）は珍らしからず。
現に日清戦争（にっしんせんそう）の時にも、種々の計（はかりごと）を献（けん）じて支那政府の採用（さいよう）を求めたる外国人ありしは、その頃の新聞紙（しんぶんし）に見えて世人の記憶（きおく）するところならん。当時或る洋学者の家などにはこの種の外国人が頻（しき）りに来訪（らいほう）して、前記のごとき計画（けいかく）を説き政府に取次（とりつぎ）を求めたるもの一にして足（た）らざりしかども、ただこれを聞流（ききなが）して取合（とりあ）わざりしという。もしもかかる事実（じじつ）を以て外国人に云々（しかじか）の企（くわだて）ありなど認むるものもあらんには大なる間違（まちがい）にして、干渉（かんしょう）の危険のごとき、いやしくも時の事情を知（し）るものの何人（なんぴと）も認めざりしところなり。
されば王政維新（おうせいいしん）の後、新政府にては各国公使を大阪に召集（しょうしゅう）し政府革命（かくめい）の事を告げて各国の承認（しょうにん）を求めたるに、素（もと）より異議（いぎ）あるべきにあらず、いずれも同意を表（ひょう）したる中に、仏国公使の答は徳川政府に対しては陸軍の編制（へんせい）その他の事に関し少なからざる債権（さいけん）あり、新政府にてこれを引受けらるることなれば、毛頭（もうとう）差支（さしつかえ）なしとてその挨拶（あいさつ）甚（はなは）だ淡泊（たんぱく）なりしという。仏国が殊（こと）に幕府を庇護（ひご）するの意なかりし一証（しょう）として見るべし。
ついでながら仏公使の云々（うんぬん）したる陸軍の事を記（しる）さんに、徳川の海軍は蘭人（らんじん）より伝習（でんしゅう）したれども、陸軍は仏人に依頼（いらい）し一切仏式（ふっしき）を用いていわゆる三兵（さんぺい）なるものを組織（そしき）したり。これも小栗上野介（おぐりこうずけのすけ）等の尽力（じんりょく）に出でたるものにて、例の財政（ざいせい）困難（こんなん）の場合とて費用の支出（ししゅつ）については当局者の苦心（くしん）尋常（じんじょう）ならざりしにもかかわらず、陸軍の隊長（たいちょう）等は仏国教師の言を聞（き）き、これも必要なり彼（か）れも入用なりとて兵器は勿論（もちろん）、被服（ひふく）帽子（ぼうし）の類に至るまで仏国品を取寄（とりよ）するの約束（やくそく）を結びながら、その都度（つど）小栗には謀（はか）らずして直（ただち）に老中（ろうじゅう）の調印（ちょういん）を求めたるに、老中等は事の要不要（ようふよう）を問わず、乞（こ）わるるまま一々調印（ちょういん）したるにぞ、小栗もほとんど当惑（とうわく）せりという。仏公使が幕府に対するの債権（さいけん）とはこれ等の代価（だいか）を指（さ）したる者なり。
かかる次第（しだい）にして小栗等が仏人を延（ひ）いて種々計画（けいかく）したるは事実（じじつ）なれども、その計画は造船所の設立、陸軍編制等の事にして、専（もっぱ）ら軍備（ぐんび）を整うるの目的（もくてき）に外ならず。すなわち明治政府において外国の金（かね）を借り、またその人を雇（やと）うて鉄道海軍の事を計画（けいかく）したると毫（ごう）も異（こと）なるところなし。小栗は幕末に生れたりといえども、その精神（せいしん）気魄（きはく）純然たる当年の三河武士（みかわぶし）なり。徳川の存（そん）する限りは一日にてもその事（つか）うるところに忠ならんことを勉（つと）め、鞠躬（きっきゅう）尽瘁（じんすい）、終（つい）に身を以てこれに殉（じゅん）じたるものなり。外国の力を仮（か）りて政府を保存（ほぞん）せんと謀（はか）りたりとの評（ひょう）の如（ごと）きは、決（けっ）して甘受（かんじゅ）せざるところならん。
今仮（か）りに一歩を譲（ゆず）り、幕末に際（さい）して外国（がいこく）干渉（かんしょう）の憂（うれい）ありしとせんか、その機会（きかい）は官軍（かんぐん）東下（とうか）、徳川顛覆（てんぷく）の場合にあらずして、むしろ長州征伐（ちょうしゅうせいばつ）の時にありしならん。長州征伐は幕府創立（そうりつ）以来の大騒動（だいそうどう）にして、前後数年の久（ひさ）しきにわたり目的（もくてき）を達するを得ず、徳川三百年の積威（せきい）はこれがために失墜（しっつい）し、大名中にもこれより幕命（ばくめい）を聞かざるものあるに至りし始末（しまつ）なれば、果（はた）して外国人に干渉（かんしょう）の意あらんにはこの機会（きかい）こそ逸（いっ）すべからざるはずなるに、然（しか）るに当時外人の挙動（きょどう）を見れば、別に異（こと）なりたる様子（ようす）もなく、長州騒動（そうどう）の沙汰（さた）のごとき、一般にこれを馬耳東風（ばじとうふう）に付し去るの有様（ありさま）なりき。
すなわち彼等は長州が勝（か）つも徳川が負（ま）くるも毫（ごう）も心に関（かん）せず、心に関するところはただ利益（りえき）の一点にして、或（あるい）は商人のごときは兵乱（へいらん）のために兵器（へいき）を売付（うりつ）くるの道を得てひそかに喜（よろこ）びたるものありしならんといえども、その隙（すき）に乗（じょう）じて政治的干渉（かんしょう）を試（こころ）みるなど企（くわだ）てたるものはあるべからず。右のごとく長州の騒動（そうどう）に対して痛痒（つうよう）相（あい）関（かん）せざりしに反し、官軍の東下に引続（ひきつづ）き奥羽の戦争（せんそう）に付き横浜外人中に一方ならぬ恐惶（きょうこう）を起したるその次第（しだい）は、中国辺にいかなる騒乱（そうらん）あるも、ただ農作（のうさく）を妨（さまた）ぐるのみにして、米の収穫（しゅうかく）如何（いかん）は貿易上に関係なしといえども、東北地方は我国の養蚕地（ようさんち）にして、もしもその地方が戦争のために荒（あ）らされて生糸の輸出（ゆしゅつ）断絶（だんぜつ）する時は、横浜の貿易に非常の影響（えいきょう）を蒙（こうむ）らざるを得ず、すなわち外人の恐惶（きょうこう）を催（もよお）したる所以（ゆえん）にして、彼等の利害上、内乱（ないらん）に干渉（かんしょう）してますますその騒動を大ならしむるがごとき思（おも）いも寄（よ）らず、ただ一日も平和回復（へいわかいふく）の早（はや）からんことを望みたるならんのみ。
また更（さ）らに一歩を進（すす）めて考（かんが）うれば、日本の内乱に際し外国干渉（かんしょう）の憂（うれい）ありとせんには、王政維新（おうせいいしん）の後に至りてもまた機会（きかい）なきにあらず。その機会はすなわち明治十年の西南戦争（せいなんせんそう）なり。当時薩兵（さっぺい）の勢（いきおい）、猛烈（もうれつ）なりしは幕末（ばくまつ）における長州の比（ひ）にあらず。政府はほとんど全国の兵を挙（あ）げ、加（くわ）うるに文明精巧（せいこう）の兵器（へいき）を以てして尚（な）お容易（ようい）にこれを鎮圧（ちんあつ）するを得ず、攻城（こうじょう）野戦（やせん）凡（およ）そ八箇月、わずかに平定（へいてい）の功（こう）を奏（そう）したれども、戦争中国内の有様（ありさま）を察（さっ）すれば所在（しょざい）の不平士族（ふへいしぞく）は日夜、剣（けん）を撫（ぶ）して官軍の勢（いきおい）、利ならずと見るときは蹶起（けっき）直（ただち）に政府に抗（こう）せんとし、すでにその用意（ようい）に着手（ちゃくしゅ）したるものもあり。
また百姓（ひゃくしょう）の輩（はい）は地租改正（ちそかいせい）のために竹槍（ちくそう）席旗（せきき）の暴動（ぼうどう）を醸（かも）したるその余炎（よえん）未（いま）だ収（おさ）まらず、況（いわ）んや現に政府の顕官（けんかん）中にも竊（ひそか）に不平士族と気脈（きみゃく）を通じて、蕭牆（しょうしょう）の辺（へん）に乱（らん）を企（くわだ）てたる者さえなきに非ず。形勢（けいせい）の急（きゅう）なるは、幕末の時に比（ひ）して更（さ）らに急なるその内乱（ないらん）危急（ききゅう）の場合に際し、外国人の挙動（きょどう）は如何というに、甚（はなは）だ平気（へいき）にして干渉（かんしょう）などの様子（ようす）なきのみならず、日本人においても敵味方（てきみかた）共（とも）に実際干渉（かんしょう）を掛念（けねん）したるものはあるべからず。
或は西南の騒動（そうどう）は、一個の臣民（しんみん）たる西郷が正統（せいとう）の政府に対して叛乱（はんらん）を企（くわだ）てたるものに過ぎざれども、戊辰（ぼしん）の変（へん）は京都の政府と江戸の政府と対立（たいりつ）して恰（あたか）も両政府の争（あらそい）なれば、外国人はおのおのその認（みと）むるところの政府に左袒（さたん）して干渉（かんしょう）の端（たん）を開くの恐（おそ）れありしといわんか。外人の眼を以て見（み）るときは、戊辰（ぼしん）における薩長人（さっちょうじん）の挙動（きょどう）と十年における西郷の挙動と何の選（えら）むところあらんや。等（ひと）しく時の政府に反抗（はんこう）したるものにして、若（も）しも西郷が志（こころざし）を得て実際（じっさい）に新政府を組織（そしき）したらんには、これを認むることなお維新政府（いしんせいふ）を認めたると同様なりしならんのみ。内乱の性質（せいしつ）如何（いかん）は以て干渉の有無（うむ）を判断（はんだん）するの標準（ひょうじゅん）とするに足（た）らざるなり。
そもそも幕末の時に当りて上方（かみがた）の辺に出没（しゅつぼつ）したるいわゆる勤王有志家（きんのうゆうしか）の挙動を見れば、家を焼（や）くものあり人を殺（ころ）すものあり、或は足利（あしかが）三代の木像（もくぞう）の首を斬（き）りこれを梟（きょう）するなど、乱暴狼籍（らんぼうろうぜき）名状（めいじょう）すべからず。その中には多少時勢（じせい）に通じたるものもあらんなれども、多数に無勢（ぶぜい）、一般の挙動はかくのごとくにして、局外より眺（なが）むるときは、ただこれ攘夷（じょうい）一偏の壮士輩（そうしはい）と認めざるを得ず。然（しか）らば幕府の内情は如何（いかん）というに攘夷論（じょういろん）の盛（さかん）なるは当時の諸藩（しょはん）に譲（ゆず）らず、否（い）な徳川を一藩として見れば諸藩中のもっとも強硬（きょうこう）なる攘夷（じょうい）藩というも可なる程（ほど）なれども、ただ責任（せきにん）の局に在（あ）るが故（ゆえ）に、止（や）むを得ず外国人に接して表面（ひょうめん）に和親（わしん）を表したるのみ。内実は飽（あ）くまでも鎖攘主義（さじょうしゅぎ）にして、ひたすら外人を遠（とお）ざけんとしたるその一例をいえば、品川（しながわ）に無益（むえき）の砲台（ほうだい）など築（きず）きたるその上に、更（さ）らに兵庫（ひょうご）の和田岬（わだみさき）に新砲台の建築（けんちく）を命じたるその命を受けて築造（ちくぞう）に従事せしはすなわち勝氏（かつし）にして、その目的（もくてき）は固（もと）より攘夷（じょうい）に外ならず。勝氏は真実（しんじつ）の攘夷論者に非ざるべしといえども、当時（とうじ）の勢（いきおい）、止（や）むを得ずして攘夷論を装（よそお）いたるものならん。その事情（じじょう）以（もっ）て知るべし。
されば鳥羽（とば）伏見（ふしみ）の戦争、次（つい）で官軍の東下のごとき、あたかも攘夷藩（じょういはん）と攘夷藩との衝突（しょうとつ）にして、たとい徳川が倒（たお）れて薩長がこれに代わるも、更（さ）らに第二の徳川政府を見るに過（す）ぎざるべしと一般に予想（よそう）したるも無理（むり）なき次第（しだい）にして、維新後（いしんご）の変化（へんか）は或（あるい）は当局者においては自（みず）から意外（いがい）に思うところならんに、然（しか）るに勝氏は一身の働（はたらき）を以て強（し）いて幕府を解散（かいさん）し、薩長の徒（と）に天下を引渡（ひきわた）したるはいかなる考（かんがえ）より出でたるか、今日に至りこれを弁護（べんご）するものは、勝氏は当時外国干渉（がいこくかんしょう）すなわち国家の危機（きき）に際して、対世界の見地（けんち）より経綸（けいりん）を定めたりなど云々（うんぬん）するも、果（はた）して当人（とうにん）の心事（しんじ）を穿（うが）ち得たるや否（いな）や。
もしも勝氏が当時において、真実（しんじつ）外国干渉の患（うれい）あるを恐れてかかる処置（しょち）に及びたりとすれば、独（ひと）り自（みず）から架空（かくう）の想像（そうぞう）を逞（たくまし）うしてこれがために無益（むえき）の挙動（きょどう）を演じたるものというの外なけれども、勝氏は決してかかる迂濶（うかつ）の人物にあらず。思うに当時人心（じんしん）激昂（げきこう）の際、敵軍を城下に引受（ひきう）けながら一戦にも及ばず、徳川三百年の政府を穏（おだやか）に解散（かいさん）せんとするは武士道の変則（へんそく）古今の珍事（ちんじ）にして、これを断行（だんこう）するには非常の勇気（ゆうき）を要すると共に、人心（じんしん）を籠絡（ろうらく）してその激昂（げきこう）を鎮撫（ちんぶ）するに足（た）るの口実（こうじつ）なかるべからず。これすなわち勝氏が特に外交の危機（きき）云々（うんぬん）を絶叫（ぜっきょう）して、その声を大にし以て人の視聴（しちょう）を聳動（しょうどう）せんと勉（つと）めたる所以（ゆえん）に非ざるか、竊（ひそか）に測量（そくりょう）するところなれども、人々の所見（しょけん）は自（おのず）から異（こと）にして漫（みだり）に他より断定（だんてい）するを得ず。
当人の心事（しんじ）如何（いかん）は知るに由（よし）なしとするも、左（さ）るにても惜（お）しむべきは勝氏の晩節（ばんせつ）なり。江戸の開城（かいじょう）その事甚（はなは）だ奇（き）にして当局者の心事（しんじ）は解（かい）すべからずといえども、兎（と）に角（かく）その出来上（できあが）りたる結果（けっか）を見れば大成功（だいせいこう）と認めざるを得ず。およそ古今の革命（かくめい）には必ず非常の惨毒（さんどく）を流すの常にして、豊臣（とよとみ）氏の末路（まつろ）のごとき人をして酸鼻（さんび）に堪（た）えざらしむるものあり。然（しか）るに幕府の始末（しまつ）はこれに反し、穏（おだやか）に政府を解散（かいさん）して流血（りゅうけつ）の禍（わざわい）を避（さ）け、無辜（むこ）の人を殺さず、無用（むよう）の財（ざい）を散ぜず、一方には徳川家の祀（まつり）を存し、一方には維新政府の成立（せいりつ）を容易（ようい）ならしめたるは、時勢（じせい）の然（しか）らしむるところとは申しながら、そもそも勝氏が一身を以て東西の間に奔走（ほんそう）周旋（しゅうせん）し、内外の困難（こんなん）に当（あた）り円滑（えんかつ）に事を纒（まと）めたるがためにして、その苦心（くしん）の尋常（じんじょう）ならざると、その功徳（こうとく）の大（だい）なるとは、これを争（あらそ）う者あるべからず、明（あきらか）に認（みと）むるところなれども、日本の武士道（ぶしどう）を以てすれば如何（いか）にしても忍（しの）ぶべからざるの場合を忍んで、あえてその奇功（きこう）を収（おさ）めたる以上は、我事（わがこと）すでに了（おわ）れりとし主家の結末と共に進退（しんたい）を決し、たとい身に墨染（すみぞめ）の衣（ころも）を纒（まと）わざるも心は全く浮世（うきよ）の栄辱（えいじょく）を外（ほか）にして片山里（かたやまざと）に引籠（ひきこも）り静に余生（よせい）を送るの決断（けつだん）に出でたらば、世間においても真実、天下の為（た）めに一身を犠牲（ぎせい）にしたるその苦衷（くちゅう）苦節（くせつ）を諒（りょう）して、一点の非難（ひなん）を挟（さしはさ）むものなかるべし。
すなわち徳川家が七十万石の新封（しんぽう）を得て纔（わずか）にその祀（まつり）を存したるの日は勝氏が断然（だんぜん）処決（しょけつ）すべきの時機（じき）なりしに、然（しか）るにその決断ここに出でず、あたかも主家を解散（かいさん）したるその功を持参金（じさんきん）にして、新政府に嫁（か）し、維新功臣の末班（まっぱん）に列して爵位（しゃくい）の高きに居（お）り、俸禄（ほうろく）の豊（ゆたか）なるに安（やす）んじ、得々（とくとく）として貴顕（きけん）栄華（えいが）の新地位（しんちい）を占めたるは、独（ひと）り三河武士（みかわぶし）の末流として徳川累世（るいせい）の恩義（おんぎ）に対し相済（あいす）まざるのみならず、苟（いやしく）も一個の士人たる徳義（とくぎ）操行（そうこう）において天下後世に申訳（もうしわけ）あるべからず。瘠我慢（やせがまん）一篇の精神（せいしん）も専（もっぱ）らここに疑（うたがい）を存しあえてこれを後世の輿論（よろん）に質（ただ）さんとしたるものにして、この一点については論者輩（ろんしゃはい）がいかに千言万語（せんげんばんご）を重（かさ）ぬるも到底（とうてい）弁護（べんご）の効（こう）はなかるべし。返（かえ）す返（がえ）すも勝氏のために惜（お）しまざるを得ざるなり。
蓋（けだ）し論者のごとき当時の事情（じじょう）を詳（つまびら）かにせず、軽々（けいけい）他人の言に依（よっ）て事を論断（ろんだん）したるが故（ゆえ）にその論の全く事実に反（はん）するも無理（むり）ならず。あえて咎（とが）むるに足（た）らずといえども、これを文字に記（しる）して新聞紙上に公（おおやけ）にするに至りては、伝（つた）えまた伝えて或は世人を誤（あやま）るの掛念（けねん）なきにあらず。いささか筆を労（ろう）して当時の事実を明（あきらか）にするの止（や）むべからざる所以（ゆえん）なり。
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