葱 - 暇つぶし青空文庫

葱

著者名:芥川竜之介　

「お君さんには御気の毒だけれどもね、芝浦のサアカスは、もう昨夜（ゆうべ）でおしまいなんだそうだ。だから今夜は僕の知っている家（うち）へ行って、一しょに御飯でも食べようじゃないか。」
「そう、私（わたし）どっちでも好いわ。」
　お君さんは田中君の手が、そっと自分の手を捕（とら）えたのを感じながら、希望と恐怖とにふるえている、かすかな声でこう云った。と同時にまたお君さんの眼にはまるで「不如帰（ほととぎす）」を読んだ時のような、感動の涙が浮んできた。この感動の涙を透（とお）して見た、小川町、淡路町（あわじちょう）、須田町の往来が、いかに美しかったかは問うを待たない。歳暮（せいぼ）大売出しの楽隊の音、目まぐるしい仁丹（じんたん）の広告電燈、クリスマスを祝う杉の葉の飾（かざり）、蜘蛛手（くもで）に張った万国国旗、飾窓（かざりまど）の中のサンタ・クロス、露店に並んだ絵葉書（えはがき）や日暦（ひごよみ）――すべてのものがお君さんの眼には、壮大な恋愛の歓喜をうたいながら、世界のはてまでも燦（きら）びやかに続いているかと思われる。今夜に限って天上の星の光も冷たくない。時々吹きつける埃風（ほこりかぜ）も、コオトの裾を巻くかと思うと、たちまち春が返ったような暖い空気に変ってしまう。幸福、幸福、幸福……
　その内にふとお君さんが気がつくと、二人（ふたり）はいつか横町（よこちょう）を曲ったと見えて、路幅の狭い町を歩いている。そうしてその町の右側に、一軒の小さな八百屋（やおや）があって、明（あかる）く瓦斯（ガス）の燃えた下に、大根、人参（にんじん）、漬（つ）け菜（な）、葱（ねぎ）、小蕪（こかぶ）、慈姑（くわい）、牛蒡（ごぼう）、八（や）つ頭（がしら）、小松菜（こまつな）、独活（うど）、蓮根（れんこん）、里芋、林檎（りんご）、蜜柑の類が堆（うずたか）く店に積み上げてある。その八百屋の前を通った時、お君さんの視線は何かの拍子（ひょうし）に、葱の山の中に立っている、竹に燭奴（つけぎ）を挟んだ札（ふだ）の上へ落ちた。札には墨黒々（すみくろぐろ）と下手（へた）な字で、「一束（ひとたば）四銭（よんせん）」と書いてある。あらゆる物価が暴騰した今日（こんにち）、一束四銭と云う葱は滅多にない。この至廉（しれん）な札を眺めると共に、今まで恋愛と芸術とに酔っていた、お君さんの幸福な心の中には、そこに潜んでいた実生活が、突如としてその惰眠から覚めた。間髪（かんはつ）を入れずとは正にこの謂（いい）である。薔薇（ばら）と指環と夜鶯（ナイチンゲエル）と三越（みつこし）の旗とは、刹那に眼底を払って消えてしまった。その代り間代（まだい）、米代、電燈代、炭代、肴代（さかなだい）、醤油代、新聞代、化粧代、電車賃――そのほかありとあらゆる生活費が、過去の苦しい経験と一しょに、恰（あたか）も火取虫の火に集るごとく、お君さんの小さな胸の中に、四方八方から群（むらが）って来る。お君さんは思わずその八百屋の前へ足を止めた。それから呆気（あっけ）にとられている田中君を一人後に残して、鮮（あざやか）な瓦斯（ガス）の光を浴びた青物の中へ足を入れた。しかもついにはその華奢（きゃしゃ）な指を伸べて、一束四銭の札が立っている葱の山を指さすと、「さすらい」の歌でもうたうような声で、
「あれを二束（ふたたば）下さいな。」と云った。
　埃風（ほこりかぜ）の吹く往来には、黒い鍔広（つばびろ）の帽子（ぼうし）をかぶって、縞（しま）の荒い半オオヴァの襟を立てた田中君が、洋銀の握りのある細い杖をかいこみながら、孤影悄然（しょうぜん）として立っている。田中君の想像には、さっきからこの町のはずれにある、格子戸造（こうしどづくり）の家が浮んでいた。軒に松（まつ）の家（や）と云う電燈の出た、沓脱（くつぬ）ぎの石が濡れている、安普請（やすぶしん）らしい二階家である、が、こうした往来に立っていると、その小ぢんまりした二階家の影が、妙にだんだん薄くなってしまう。そうしてその後（あと）には徐（おもむろ）に一束四銭の札（ふだ）を打った葱（ねぎ）の山が浮んで来る。と思うとたちまち想像が破れて、一陣の埃風（ほこりかぜ）が過ぎると共に、実生活のごとく辛辣（しんらつ）な、眼に滲（し）むごとき葱の□（におい）が実際田中君の鼻を打った。
「御待ち遠さま。」
　憐むべき田中君は、世にも情無（なさけな）い眼つきをして、まるで別人でも見るように、じろじろお君さんの顔を眺めた。髪を綺麗にまん中から割って、忘れな草の簪（かんざし）をさした、鼻の少し上を向いているお君さんは、クリイム色の肩掛をちょいと顋（あご）でおさえたまま、片手に二束八銭の葱を下げて立っている。あの涼しい眼の中に嬉しそうな微笑を躍らせながら。

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　とうとうどうにか書き上げたぞ。もう夜が明けるのも間はあるまい。外では寒そうな鶏（にわとり）の声がしているが、折角（せっかく）これを書き上げても、いやに気のふさぐのはどうしたものだ。お君さんはその晩何事もなく、またあの女髪結（おんなかみゆい）の二階へ帰って来たが、カッフェの女給仕をやめない限り、その後（ご）も田中君と二人で遊びに出る事がないとは云えまい。その時の事を考えると、――いや、その時はまたその時の事だ。おれが今いくら心配した所で、どうにもなる訳のものではない。まあこのままでペンを擱（お）こう。左様（さよう）なら。お君さん。では今夜もあの晩のように、ここからいそいそ出て行って、勇ましく――批評家に退治（たいじ）されて来給え。
（大正八年十二月十一日）

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