右門捕物帖
著者名:佐々木味津三
取り出したのは、きのう朝、お濠方（ほりかた）畑野蔵人（くらんど）から火急の招致をうけたその招き状です。
「城中、内濠にていぶかしき変事出来（しゅったい）、即刻おん越し待ちあげ候（そうろう）。お濠方組頭 畑野蔵人近藤右門殿 とある一通でした。
「何よりたしか、よろしゅうござる。いかにも力お貸し申そうが、手配のてはずは？」
「今よりただちに早馬飛ばさば、じゅうぶんにまだまにあいまするはず、一騎か二騎か、火急に三島へ飛ばして、宿止（しゅくど）めするよう、お計らいくだされい」
「口上は？」
「江戸より急ぎのご宝物、ご通行とお触れくださらばけっこうでござる」
「心得た。二騎すぐに行けいッ」
深夜のやみにぶきみなひづめの音をのこして、関所用意の馬が、火急の命をうけた両士をのせながら、一気に三島めざしつつ駆け降りました。
宇治お茶園へ、将軍家ご料のお茶受け取りにただの茶つぼが街道（かいどう）を通っていっても、お茶つぼご通行と称して、沿道の宿役人はいうまでもないこと、代官、国守までがお出迎えお見送りをするほどのご権勢なのです。将軍家ご宝物がご通行とあっては、出迎えどころの騒ぎでない。まさに土下座ものでした。
「伝あにい、これでどうやら少し涼しくなった。そろそろ三島へ下るかのう」
「わるくねえ筋書きだね。お関所の早馬が宿止めだと止めたところへ、あとからのっと降りていってね、御用だ、神妙にしろと大みえをきるなんてえものは、まったく江戸のあの娘（こ）たちに見せてえもんですよ」
ゆられゆられて道は、その三島まで三里二十八町のくだり坂、もうこうなれば道も早いが捕物（とりもの）も早い。
たどりついたのは丑満（うしみつ）少し手前でした。しかし、いかな真夜中とはいえ、ひとたびご宝物ご通行、宿止めの声がかかったからには、色めきたたぬという道理はない。本陣わき、本陣の前はいうに及ばず、宿場会所の前からずっとこちらへ人の波がざわめき、うねりつつ待ちうけているところへ、ほんとうにのっそりと二丁の駕籠をつけて、のっそりと中から現われたのは右門主従。
ひょいと見ると、宿場会所の前の人波のうしろに、ある、ある、柄に白布を巻いた駕籠があるのです。
同時でした。
「行徳助宗、神妙にしろッ」
「えッ……」
ぎょっとなって、駕籠の横からのぞかせたその顔へ、じつにみごとな啖呵（たんか）がまっこうくだしにおそいかかりました。
「たわけめッ。むっつり右門が生きておるからにゃ、どこまでとっ走ろうとも、六十余州ひとにらみに目がきかあ！ そら！ そら！ それがたわけだというんだ。草香流の味を知らねえのかい。あばれると、ききがいいぞ」
ぎゅっとぞうさもなく押えたやつを伝六に渡しておいて、すばやく手、口、ともにすすぎ清めると、懐紙を口にくわえながら、白布を解きほどきました。
同時に現われたのは、まさしく八束穂（やつかほ）のお槍です。
宿役人のさしつけたあかりをうけて、飾り巻き柄に打ったる三つ葉葵（ばあおい）のご定紋が、ぴかりと金色に輝き渡りました。
ハッとなって、居合わせた路傍の人の群れがいっせいに土下座、地にひれ伏しました。
「お関所役人つつしんで、ご奉持なさりませい。これなる不届き者行徳助宗は宿送り、届け先は江戸ご城内お濠方畑野蔵人、三宅平七ご両士じゃ」
右門の声、さえざえとしてあたりを払ったことです。用意の軍鶏駕籠（とうまるかご）に投げ入れられて、愁然としながら、また道を江戸へ送られていく行徳助宗の姿を見送りつつ、そっとささやきました。
「助宗、娘の岩路はそちを無事に高野へ落とそうと、悲しい孝道たてて、毒をあおったぞ。罪は憎いが、心さま思えばふびんな最期じゃ。江戸へ行ったら、せめても娘へのたむけに諸事神妙にいたせよ」
白々と夜が明けかかった……。
ページジャンプ青空文庫の検索おまかせリスト▼オプションを表示暇つぶし青空文庫
Size:42 KB
担当:undef