源氏物語 - 暇つぶし青空文庫

源氏物語

著者名:紫式部　

　しかし何の疑いも持たない新しい情人も可憐（かれん）に思われる点があって、源氏は言葉上手（ことばじょうず）にのちのちの約束をしたりしていた。
「公然の関係よりもこうした忍んだ中のほうが恋を深くするものだと昔から皆言ってます。あなたも私を愛してくださいよ。私は世間への遠慮がないでもないのだから、思ったとおりの行為はできないのです。あなたの側でも父や兄がこの関係に好意を持ってくれそうなことを私は今から心配している。忘れずにまた逢いに来る私を待っていてください」
　などと、安っぽい浮気（うわき）男の口ぶりでものを言っていた。
「人にこの秘密を知らせたくありませんから、私は手紙もようあげません」
　女は素直（すなお）に言っていた。
「皆に怪しがられるようにしてはいけないが、この家の小さい殿上人（てんじょうびと）ね、あれに託して私も手紙をあげよう。気をつけなくてはいけませんよ、秘密をだれにも知らせないように」
　と言い置いて、源氏は恋人がさっき脱いで行ったらしい一枚の薄衣（うすもの）を手に持って出た。
　隣の室に寝ていた小君（こぎみ）を起こすと、源氏のことを気がかりに思いながら寝ていたので、すぐに目をさました。小君が妻戸を静かにあけると、年の寄った女の声で、
「だれですか」
　おおげさに言った。めんどうだと思いながら小君は、
「私だ」
　と言う。
「こんな夜中にどこへおいでになるんですか」
　小賢（こざか）しい老女がこちらへ歩いて来るふうである。小君は憎らしく思って、
「ちょっと外へ出るだけだよ」
　と言いながら源氏を戸口から押し出した。夜明けに近い時刻の明るい月光が外にあって、ふと人影を老女は見た。
「もう一人の方はどなた」
　と言った老女が、また、
「民部（みんぶ）さんでしょう。すばらしく背の高い人だね」
　と言う。朋輩（ほうばい）の背高女のことをいうのであろう。老女は小君と民部がいっしょに行くのだと思っていた。
「今にあなたも負けない背丈（せたけ）になりますよ」
　と言いながら源氏たちの出た妻戸から老女も外へ出て来た。困りながらも老女を戸口へ押し返すこともできずに、向かい側の渡殿（わたどの）の入り口に添って立っていると、源氏のそばへ老女が寄って来た。
「あんた、今夜はお居間に行っていたの。私はお腹（なか）の具合（ぐあい）が悪くて部屋（へや）のほうで休んでいたのですがね。不用心だから来いと言って呼び出されたもんですよ。どうも苦しくて我慢ができませんよ」
　こぼして聞かせるのである。
「痛い、ああ痛い。またあとで」
　と言って行ってしまった。やっと源氏はそこを離れることができた。冒険はできないと源氏は懲りた。
　小君を車のあとに乗せて、源氏は二条の院へ帰った。その人に逃げられてしまった今夜の始末を源氏は話して、おまえは子供だ、やはりだめだと言い、その姉の態度があくまで恨めしいふうに語った。気の毒で小君は何とも返辞をすることができなかった。
「姉さんは私をよほどきらっているらしいから、そんなにきらわれる自分がいやになった。そうじゃないか、せめて話すことぐらいはしてくれてもよさそうじゃないか。私は伊予介よりつまらない男に違いない」
　恨めしい心から、こんなことを言った。そして持って来た薄い着物を寝床の中へ入れて寝た。小君をすぐ前に寝させて、恨めしく思うことも、恋しい心持ちも言っていた。
「おまえはかわいいけれど、恨めしい人の弟だから、いつまでも私の心がおまえを愛しうるかどうか」
　まじめそうに源氏がこう言うのを聞いて小君はしおれていた。しばらく目を閉じていたが源氏は寝られなかった。起きるとすぐに硯（すずり）を取り寄せて手紙らしい手紙でなく無駄（むだ）書きのようにして書いた。

空蝉（うつせみ）の身をかへてける木（こ）のもとになほ人がらのなつかしきかな

　この歌を渡された小君は懐（ふところ）の中へよくしまった。あの娘へも何か言ってやらねばと源氏は思ったが、いろいろ考えた末に手紙を書いて小君に託することはやめた。
　あの薄衣（うすもの）は小袿（こうちぎ）だった。なつかしい気のする匂（にお）いが深くついているのを源氏は自身のそばから離そうとしなかった。
　小君が姉のところへ行った。空蝉は待っていたようにきびしい小言（こごと）を言った。
「ほんとうに驚かされてしまった。私は隠れてしまったけれど、だれがどんなことを想像するかもしれないじゃないの。あさはかなことばかりするあなたを、あちらではかえって軽蔑（けいべつ）なさらないかと心配する」
　源氏と姉の中に立って、どちらからも受ける小言の多いことを小君は苦しく思いながらことづかった歌を出した。さすがに中をあけて空蝉は読んだ。抜け殻（がら）にして源氏に取られた小袿が、見苦しい着古しになっていなかったろうかなどと思いながらもその人の愛が身に沁（し）んだ。空蝉のしている煩悶（はんもん）は複雑だった。
　西の対の人も今朝（けさ）は恥ずかしい気持ちで帰って行ったのである。一人の女房すらも気のつかなかった事件であったから、ただ一人で物思いをしていた。小君が家の中を往来（ゆきき）する影を見ても胸をおどらせることが多いにもかかわらず手紙はもらえなかった。これを男の冷淡さからとはまだ考えることができないのであるが、蓮葉（はすっぱ）な心にも愁（うれい）を覚える日があったであろう。
　冷静を装っていながら空蝉も、源氏の真実が感ぜられるにつけて、娘の時代であったならとかえらぬ運命が悲しくばかりなって、源氏から来た歌の紙の端に、

うつせみの羽（は）に置く露の木（こ）隠れて忍び忍びに濡（ぬ）るる袖（そで）かな

　こんな歌を書いていた。

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