悪獣篇
著者名:泉鏡花
身悶（みもだ）えして引切（ひっき）ると、袖は針を外れたが、さらさらと髪が揺れ乱れた。
その黒髪の船に垂れたのが、逆（さかさ）に上へ、ひょろひょろと頬（ほお）を掠（かす）めると思うと――（今もおくれ毛が枕に乱れて）――身体（からだ）が宙に浮くのであった。
「ああ！」
船の我身は幻で、杭に黒髪の搦みながら、溺（おぼ）れていたのが自分であろうか。
また恐しい嫗の手に、怪しい針に釣り上げられて、この汗、その水、この枕、その夢の船、この身体、四角な室（へや）も穴めいて、膚（はだえ）の色も水の底、おされて呼吸（いき）の苦しげなるは、早や墳墓（おくつき）の中にこそ。呵呀（あなや）、この髪が、と思うに堪えず、我知らず、ハッと起きた。
枕を前に、飜った掻巻（かいまき）を背（せな）の力に、堅いもののごとく腕（かいな）を解いて、密（そ）とその鬢（びん）を掻上（かきあ）げた。我が髪ながらヒヤリと冷たく、褄（つま）に乱れた縮緬（ちりめん）の、浅葱（あさぎ）も色の凄（すご）きまで。
十六
疲れてそのまま、掻巻（かいまき）に頬（ほお）をつけたなり、浦子はうとうととしかけると、胸の動悸（どうき）に髪が揺れて、頭（かしら）を上へ引かれるのである。
「ああ、」
とばかり声も出ず、吃驚（びっくり）したようにまた起直った。
扱帯（しごき）は一層（ひとしお）しゃらどけして、褄（つま）もいとどしく崩れるのを、懶（ものう）げに持て扱いつつ、忙（せわ）しく肩で呼吸（いき）をしたが、
「ええ、誰も来てくれないのかねえ、私が一人でこんなに、」
と重たい髷（まげ）をうしろへ振って、そのまま仰（のけ）ざまに倒れそうな、身を揉（も）んで膝（ひざ）で支えて、ハッとまた呼吸（いき）を吐（つ）くと、トントンと岩に当って、時々崖（がけ）を洗う浪。松風が寂（しん）として、夜が更けたのに心着くほど、まだ一声も人を呼んでは見ないのであった。
「松か、」
夫人は残燈（ありあけ）に消え残る、幻のような姿で、蚊帳の中から女中を呼んだ。
けれども、直ぐに寐入（ねい）ったものの呼覚（よびさま）される時刻でない。
第一（松、）という、その声が、出たか、それとも、ただ呼んで見ようと心に思ったばかりであるか、それさえも現（うつつ）である。
「松や、」と言って、夫人は我が声に我と我が耳を傾ける。胸のあたりで、声は聞えたようであるが、口へ出たかどうか、心許（こころもと）ない。
まあ、口も利けなくなったのか、と情（なさけ）なく、心細く、焦って、ええと、片手に左右の胸を揺（ゆす）って、
「松や、」と、急（せ）き調子でもう一度。
（松や、）と細いのが、咽喉（のど）を放れて、縁が切れて、たよりなくどこからか、あわれに寂しく此方（こなた）へ聞えて、遥（はる）か間（ま）を隔てた襖（ふすま）の隅で、人を呼んでいるかと疑われた。
「ああ、」とばかり、あらためて、その（松や、）を言おうとすると、溜息（ためいき）になってしまう。蚊帳が煽（あお）るか、衾（ふすま）が揺れるか、畳が動くか、胸が躍るか。膝を組み緊（し）めて、肩を抱いても、びくびくと身内が震えて、乱れた褄（つま）もはらはらと靡（なび）く。
引掴（ひッつか）んでまで、撫（な）でつけた、鬢（びん）の毛が、煩（うるさ）くも頬へかかって、その都度脈を打って血や通う、と次第に烈（はげ）しくなるにつれ、上へ釣られそうな、夢の針、汀（みぎわ）の嫗（おうな）。
今にも宙へ、足が枕を離れやせん。この屋根の上に蘆（あし）が生えて、台所の煙出（けむだ）しが、水面へあらわれると、芥溜（ごみため）のごみが淀（よど）んで、泡立つ中へ、この黒髪が倒（さかさ）に、髻（たぶさ）から搦（から）まっていようも知れぬ。あれ、そういえば、軒を渡る浜風が、さらさら水の流るる響（ひびき）。
恍惚（うっとり）と気が遠い天井へ、ずしりという沈んだ物音。
船がそこったか、その船には銑太郎と自分が乗って……
今、舷（ふなべり）へ髪の毛が。
「あッ、」と声立てて、浦子は思わず枕許へすッくと立ったが、あわれこれなりに嫗の針で、天井を抜けて釣上げられよう、とあるにもあられず、ばたり膝を支（つ）くと、胸を反らして、抜け出る状（さま）に、裳（もすそ）を外。
蚊帳が顔へ搦んだのが、芬（ぷん）と鼻をついた水の香（におい）。引き息で、がぶりと一口、溺（おぼ）るるかと飲んだ思い、これやがて気つけになりぬ。
目もようよう判然（はっきり）と、蚊帳の緑は水ながら、紅（くれない）の絹のへり、かくて珊瑚（さんご）の枝ならず。浦子は辛うじて蚊帳の外に、障子の紙に描かれた、胸白き浴衣の色、腰の浅葱（あさぎ）も黒髪も、夢ならぬその我が姿を、歴然（ありあり）と見たのである。
十七
しばらくして、浦子は玉（ぎょく）ぼやの洋燈（ランプ）の心を挑（あ）げて、明（あかる）くなった燈（ともし）に、宝石輝く指の尖（さき）を、ちょっと髯（びん）に触ったが、あらためてまた掻上（かきあ）げる。その手で襟を繕って、扱帯（しごき）の下で褄（つま）を引合わせなどしたのであるが、心には、恐ろしい夢にこうまで疲労して、息づかいさえ切ないのに、飛んだ身体（からだ）の世話をさせられて、迷惑であるがごとき思いがした。
且つその身体を棄（す）てもせず、老実（まめ）やかに、しんせつにあしらうのが、何か我ながら、身だしなみよく、床（ゆか）しく、優しく、嬉しいように感じたくらい。
一つくぐって鳩尾（みずおち）から膝（ひざ）のあたりへずり下った、その扱帯の端を引上げざまに、燈（ともし）を手にして、柳の腰を上へ引いてすらりと立ったが、小用（こよう）に、と思い切った。
時に、障子を開けて、そこが何になってしまったか、浜か、山か、一里塚か、冥途（めいど）の路（みち）か。船虫が飛ぼうも、大きな油虫が駈（か）け出そうも料られない。廊下へ出るのは気がかりであったけれど、なおそれよりも恐ろしかったのは、その時まで自分が寝て居た蚊帳（かや）の内を窺（うかが）って見ることで。
蹴出（けだ）しも雪の爪尖（つまさき）へ、とかくしてずり下り、ずり下る寝衣（ねまき）の褄（つま）を圧（おさ）えながら、片手で燈をうしろへ引いて、ぼッとする、肩越のあかりに透かして、蚊帳を覗（のぞ）こうとして、爪立（つまだ）って、前髪をそっと差寄せては見たけれども、夢のために身を悶（もだ）えた、閨（ねや）の内の、情（なさけ）ない状（さま）を見るのも忌（いま）わしし、また、何となく掻巻（かいまき）が、自分の形に見えるにつけても、寝ていて、蚊帳を覗（うかが）うこの姿が透いたら、気絶しないでは済むまいと、思わずよろよろと退（すさ）って、引（ひっ）くるまる裳（もすそ）危（あやう）く、はらりと捌（さば）いて廊下へ出た。
次の室（へや）は真暗（まっくら）で、そこにはもとより誰も居ない。
閨（ねや）と並んで、庭を前に三間続きの、その一室（ひとま）を隔てた八畳に、銑太郎と、賢之助が一つ蚊帳。
そこから別に裏庭へ突き出でた角座敷の六畳に、先生が寝ている筈（はず）。
その方（ほう）にも厠（かわや）はあるが、運ぶのに、ちと遠い。
件（くだん）の次の明室（あきま）を越すと、取着（とッつき）が板戸になって、その台所を越した処に、松という仲働（なかばたらき）、お三と、もう一人女中が三人。
婦人（おんな）ばかりでたよりにはならぬが、近い上に心安い。
それにちと間はあるが、そこから一目の表門の直ぐ内に、長屋だちが一軒あって、抱え車夫が住んでいて、かく旦那（だんな）が留守の折からには、あけ方まで格子戸から灯（あかり）がさして、四五人で、ひそめくもの音。ひしひしと花ふだの響（ひびき）がするのを、保養の場所と大目に見ても、好（い）いこととは思わなかったが、時にこそよれ頼母（たのも）しい。さらばと、やがて廊下づたい、踵（かかと）の音して、するすると、裳（もすそ）の気勢（けはい）の聞ゆるのも、我ながら寂しい中に、夢から覚めたしるしぞ、と心嬉しく、明室（あきま）の前を急いで越すと、次なる小室（こべや）の三畳は、湯殿に近い化粧部屋。これは障子が明いていた。
中（うち）から風も吹くようなり、傍正面（わきしょうめん）の姿見に、勿（な）、映りそ夢の姿とて、首垂（うなだ）るるまで顔を背（そむ）けた。
新しい檜（ひのき）の雨戸、それにも顔が描かれそう。真直（まっすぐ）に向き直って、衝（つ）と燈（ともしび）を差出しながら、突（つき）あたりへ辿々（たどたど）しゅう。
十八
ばたり、閉めた杉戸の音は、かかる夜ふけに、遠くどこまで響いたろう。
壁は白いが、真暗（まっくら）な中に居て、ただそればかりを力にした、玄関の遠あかり、車夫部屋の例のひそひそ声が、このもの音にハタと留（や）んだを、気の毒らしく思うまで、今夜（こよい）はそれが嬉しかった。
浦子の姿は、無事に厠（かわや）を背後（うしろ）にして、さし置いたその洋燈（ランプ）の前、廊下のはずれに、媚（なまめ）かしく露（あら）われた。
いささか心も落着いて、カチンとせんを、カタカタとさるを抜いた、戸締り厳重な雨戸を一枚。半ば戸袋へするりと開けると、雪ならぬ夜の白砂、広庭一面、薄雲の影を宿して、屋根を越した月の影が、廂（ひさし）をこぼれて、竹垣に葉かげ大きく、咲きかけるか、今、開くと、朝（あした）の色は何々ぞ。紺に、瑠璃（るり）に、紅絞（べにしぼ）り、白に、水紅色（ときいろ）、水浅葱（みずあさぎ）、莟（つぼみ）の数は分らねども、朝顔形（あさがおなり）の手水鉢（ちょうずばち）を、朦朧（もうろう）と映したのである。
夫人は山の姿も見ず、松も見ず、松の梢（こずえ）に寄る浪の、沖の景色にも目は遣（や）らず、瞳を恍惚（うっとり）見据えるまで、一心に車夫部屋の灯（ともし）を、遥（はるか）に、船の夢の、燈台と力にしつつ、手を遣ると、……柄杓（ひしゃく）に障（さわ）らぬ。
気にもせず、なお上（うわ）の空で、冷たく瀬戸ものの縁を撫（な）でて、手をのばして、向うまで辷（すべ）らしたが、指にかかる木（こ）の葉もなかった。
目を返して透かして見ると、これはまた、胸に届くまで、近くあり。
直ぐに取ろうとする、柄杓は、水の中をするすると、反対（むこう）まえに、山の方へ柄がひとりで廻った。
夫人は手のものを落したように、俯向（うつむ）いて熟（じっ）と見る。
手水鉢と垣の間の、月の隈（くま）暗き中に、ほのぼのと白く蠢（うごめ）くものあり。
その時、切髪（きりかみ）の白髪（しらが）になって、犬のごとく踞（つくば）ったが、柄杓の柄に、痩（や）せがれた手をしかとかけていた。
夕顔の実に朱の筋の入った状（さま）の、夢の俤（おもかげ）をそのままに、ぼやりと仰向（あおむ）け、
「水を召されますかいの。」
というと、艶（つや）やかな歯でニヤリと笑む。
息とともに身を退（ひ）いて、蹌踉々々（よろよろ）と、雨戸にぴッたり、風に吹きつけられたようになって面（おもて）を背けた。斜（はす）ッかいの化粧部屋の入口を、敷居にかけて廊下へ半身。真黒（まっくろ）な影法師のちぎれちぎれな襤褸（ぼろ）を被（き）て、茶色の毛のすくすくと蔽（おお）われかかる額のあたりに、皺手（しわで）を合わせて、真俯向（まうつむ）けに此方（こなた）を拝んだ這身（はいみ）の婆（ばば）は、坂下の藪（やぶ）の姉様（あねさま）であった。
もう筋も抜け、骨崩れて、裳（もすそ）はこぼれて手水鉢、砂地に足を蹈（ふ）み乱して、夫人は橋に廊下へ倒れる。
胸の上なる雨戸へ半面、ぬッと横ざまに突出したは、青ンぶくれの別の顔で、途端に銀色の眼（まなこ）をむいた。
のさのさのさ、頭で廊下をすって来て、夫人の枕に近づいて、ト仰いで雨戸の顔を見た、額に二つ金の瞳、真赤（まっか）な口を横ざまに開けて、
「ふァはははは、」
「う、うふふ、うふふ、」と傾（かた）がって、戸を揺（ゆす）って笑うと、バチャリと柄杓を水に投げて、赤目の嫗（おうな）は、
「おほほほほほ、」と尋常な笑い声。
廊下では、その握られた時氷のように冷たかった、といった手で、頬にかかった鬢（びん）の毛を弄（もてあそ）びながら、
「洲（す）の股（また）の御前（ごぜん）も、山の峡（かい）の婆さまも早かったな。」というと、
「坂下の姉（あね）さま、御苦労にござるわや。」と手水鉢から見越して言った。
銀の目をじろじろと、
「さあ、手を貸され、連れて行（い）にましょ。」
十九
「これの、吐（つ）く呼吸（いき）も、引く呼吸も、もうないかいの、」と洲（す）の股（また）の御前（ごぜん）がいえば、
「水くらわしや、」
と峡（かい）の婆（ばば）が邪慳（じゃけん）である。
ここで坂下の姉様（あねさま）は、夫人の前髪に手をさし入れ、白き額を平手で撫（な）でて、
「まだじゃ、ぬくぬくと暖い。」
「手を掛けて肩を上げされ、私（わし）が腰を抱こうわいの。」
と例の横あるきにその傾いた形を出したが、腰に組んだ手はそのままなり。
洲の股の御前、傍（かたわら）より、
「お婆さん、ちょっとその□（えい）の針で口の端（はた）縫わっしゃれ、声を立てると悪いわや。」
「おいの、そうじゃの。」と廊下でいって、夫人の黒髪を両手で圧（おさ）えた。
峡の婆、僅（わずか）に手を解き、頤（おとがい）［＃ルビの「おとがい」は底本では「おとがひ」］で襟を探って、無性（ぶしょう）らしく撮（つま）み出した、指の爪（つめ）の長く生伸（はえの）びたかと見えるのを、一つぶるぶると掉（ふ）って近づき、お伽話（とぎばなし）の絵に描いた外科医者という体（てい）で、震（おのの）く唇に幽（かすか）に見える、夫人の白歯（しらは）の上を縫うよ。
浦子の姿は烈（はげ）しく揺れたが、声は始めから得（え）立てなかった。目は□（みひら）いていたのである
「もう可（よ）いわいの、」
と峡の婆、傍（かたわら）に身を開くと、坂の下の姉様は、夫人の肩の下へ手を入れて、両方の傍（わき）を抱いて起した。
浦子の身は、柔かに半ば起きて凭（もた）れかかると、そのまま庭へずり下りて、
「ござれ、洲の股の御前、」
といって、坂下の姉様、夫人の片手を。
洲の股の御前も、おなじく傍（かたわら）から夫人の片手を。
ぐい、と取って、引立（ひった）てる。右と左へ、なよやかに脇を開いて、扱帯（しごき）の端が縁を離れた。髪の根は髷（まげ）ながら、笄（こうがい）ながら、がッくりと肩に崩れて、早や五足（いつあし）ばかり、釣られ工合に、手水鉢（ちょうずばち）を、裏の垣根へ誘われ行（ゆ）く。
背後（うしろ）に残って、砂地に独り峡の婆、件（くだん）の手を腰に極（き）めて、傾（かた）がりながら、片手を前へ、斜めに一煽（ひとあお）り、ハタと煽ると、雨戸はおのずからキリキリと動いて閉（しま）った。
二人の婆に挟（さしはさ）まれ、一人（いちにん）に導かれて、薄墨の絵のように、潜門（くぐりもん）を連れ出さるる時、夫人の姿は後（うしろ）ざまに反って、肩へ顔をつけて、振返ってあとを見たが、名残惜しそうであわれであった。
時しも一面の薄霞（うすがすみ）に、処々艶（つや）あるよう、月の影に、雨戸は寂（しん）と連（つらな）って、朝顔の葉を吹く風に、さっと乱れて、鼻紙がちらちらと、蓮歩（れんぽ）のあとのここかしこ、夫人をしとうて散々（ちりぢり）なり。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊
あと白浪（しらなみ）の寄せては返す、渚（なぎさ）長く、身はただ、黄なる雲を蹈（ふ）むかと、裳（もすそ）も空に浜辺を引かれて、どれだけ来たか、海の音のただ轟々（ごうごう）と聞ゆるあたり。
「ここじゃ、ここじゃ。」
どしりと夫人の横倒（よこたおし）。
「来たぞや、来たぞや、」
「今は早や、気随、気ままになるのじゃに。」
何処（いずこ）の果（はて）か、砂の上。ここにも船の形の鳥が寝ていた。
ぐるりと三人、三（み）つ鼎（がなえ）に夫人を巻いた、金の目と、銀の目と、紅糸（べにいと）の目の六つを、凶（あし）き星のごとくキラキラと砂（いさご）の上に輝かしたが、
「地蔵菩薩（じぞうぼさつ）祭れ、ふァふァ、」と嘲笑（あざわら）って、山の峡（かい）がハタと手拍子。
「山の峡は繁昌（はんじょう）じゃ、あはは、」と洲（す）の股（また）の御前（ごぜん）、足を挙げる。
「洲の股もめでたいな、うふふ、」
と北叟笑（ほくそえ）みつつ、坂下の嫗（おうな）は腰を捻（ひね）った。
諸声（もろごえ）に、
「ふァふァふァ、」
「うふふ、」
「あはははは。」
「坂の下祝いましょ。」
今度は洲の股の御前が手を拍（う）つ。
「地蔵菩薩祭れ。」
と山の峡が一足出る、そのあとへ臀（いしき）を捻って、
「山の峡は繁昌じゃ。」
「洲の股もめでたいな、」とすらりと出る。
拍子を取って、手を拍って、
「坂の下祝いましょ。」
据え腰で、ぐいと伸び、
「地蔵菩薩祭れ。」
「山の峡は繁昌じゃ、」
「洲の股もめでたいな、」
「坂の下祝いましょ、」
「地蔵菩薩祭れ。」
さす手ひく手の調子を合わせた、浪の調（しらべ）、松の曲。おどろおどろと月落ちて、世はただ靄（もや）となる中に、ものの影が、躍るわ、躍るわ。
二十
ここに、一つ目と二つ目の浜境（はまざかい）、浪間の巌（いわ）を裾（すそ）に浸して、路傍（みちばた）に衝（つ）と高い、一座螺（ら）のごとき丘がある。
その頂へ、あけ方の目を血走らして、大息を吐（つ）いて彳（たたず）んだのは、狭島（さじま）に宿れる鳥山廉平。
例の縞（しま）の襯衣（しゃつ）に、その綛（かすり）の単衣（ひとえ）を着て、紺の小倉（こくら）の帯をぐるぐると巻きつけたが、じんじん端折（ばしょ）りの空脛（からずね）に、草履ばきで帽は冠（かぶ）らず。
昨日（きのう）は折目も正しかったが、露にしおれて甲斐性（かいしょう）が無さそう、高い処で投首（なげくび）して、太（いた）く草臥（くたび）れた状（さま）が見えた。恐らく驚破（すわ）といって跳ね起きて、別荘中、上を下へ騒いだ中に、襯衣を着けて一つ一つそのこはぜを掛けたくらい、落着いていたものは、この人物ばかりであろう。
それさえ、夜中から暁へ引出されたような、とり留めのないなり形（かたち）、他（ほか）の人々は思いやられる。
銑太郎、賢之助、女中の松、仲働（なかばたらき）、抱え車夫はいうまでもない。折から居合わせた賭博仲間（ぶちなかま）の漁師も四五人、別荘を引（ひっ）ぷるって、八方へ手を分けて、急に姿の見えなくなった浦子を捜しに駈（か）け廻る。今しがた路を挟んだ向う側の山の裾を、ちらちらと靄（もや）に点（とも）れて、松明（たいまつ）の火の飛んだもそれよ。廉平がこの丘へ半ば攀（よ）じ上った頃、消えたか、隠れたか、やがて見えなくなった。
もとより当（あて）のない尋ね人。どこへ、と見当はちっとも着かず、ただ足にまかせて、彼方（かなた）此方（こなた）、同じ処を四五度（たび）も、およそ二三里の路はもう歩行（ある）いた。
不祥な言を放つものは、曰（いわ）く厠（かわや）から月に浮かれて、浪に誘われたのであろうも知れず、と即（すなわ）ち船を漕（こ）ぎ出（いだ）したのも有るほどで。
死んだは、活（い）きたは、本宅の主人へ電報を、と蜘蛛手（くもで）に座敷へ散り乱れるのを、騒ぐまい、騒ぐまい。毛色のかわった犬一疋（いっぴき）、匂（におい）の高い総菜にも、見る目、□（か）ぐ鼻の狭い土地がら、俤（おもかげ）を夢に見て、山へ百合の花折りに飄然（ひょうぜん）として出かけられたかも料（はか）られぬを、狭島の夫人、夜半より、その行方（ゆくえ）が分らぬなどと、騒ぐまいぞ、各自（おのおの）。心して内分にお捜し申せと、独り押鎮めて制したこの人。
廉平とても、夫人が魚（うお）の寄るを見ようでなし、こんな丘へ、よもや、とは思ったけれども、さて、どこ、という目的（めあて）がないので、船で捜しに出たのに対して、そぞろに雲を攫（つか）むのであった。
目の下の浜には、細い木が五六本、ひょろひょろと風に揉（も）まれたままの形で、静まり返って見えたのは、時々潮が満ちて根を洗うので、梢（こずえ）はそれより育たぬならん。ちょうど引潮の海の色は、煙の中に藍（あい）を湛（たた）えて、或（あるい）は十畳、二十畳、五畳、三畳、真砂（まさご）の床に絶えては連なる、平らな岩の、天地（あめつち）の奇（く）しき手に、鉄槌（かなづち）のあとの見ゆるあり、削りかけの鑪（やすり）の目の立ったるあり。鑿（のみ）の歯形を印したる、鋸（のこぎり）の屑（くず）かと欠々（かけかけ）したる、その一つ一つに、白浪の打たで飜るとばかり見えて音のないのは、岩を飾った海松（みる）、ところ、あわび、蠣（かき）などいうものの、夜半（よわ）に吐いた気を収めず、まだほのぼのと揺（ゆら）ぐのが、渚（なぎさ）を籠（こ）めて蒸すのである。
漁家二三。――深々と苫屋（とまや）を伏せて、屋根より高く口を開けたり、家より大きく底を見せたり、ころりころりと大畚（おおびく）が五つ六つ。
二十一
さてこの丘の根に引寄せて、一艘（そう）苫（とま）を掛けた船があった。海士（あま）も簑（みの）きる時雨かな、潮の※（しぶき）［＃「さんずい＋散」、240-3］は浴びながら、夜露や厭（いと）う、ともの優しく、よろけた松に小綱を控え、女男（めお）の波の姿に拡げて、すらすらと乾した網を敷寝に、舳（みよし）の口がすやすやと、見果てぬ夢の岩枕。
傍（かたわら）なる苫屋の背戸に、緑を染めた青菜の畠、結い繞（めぐ）らした蘆垣（あしがき）も、船も、岩も、ただなだらかな面平（おもたいら）に、空に躍った刎釣瓶（はねつるべ）も、靄（もや）を放れぬ黒い線（いとすじ）。些（さ）と凹凸なく瞰下（みおろ）さるる、かかる一枚の絵の中に、裳（もすそ）の端さえ、片袖（かたそで）さえ、美しき夫人の姿を、何処（いずこ）に隠すべくも見えなかった。
廉平は小さなその下界に対して、高く雲に乗ったように、円く靄に包まれた丘の上に、踏（ふみ）はずしそうに崖（がけ）の尖（さき）、五尺の地蔵の像で立ったけれども。
頭（こうべ）を垂れて嘆息した。
さればこの時の風采（ふうさい）は、悪魔の手に捕えられた、一体の善女（ぜんにょ）を救うべく、ここに天降（あまくだ）った菩薩（ぼさつ）に似ず、仙家の僕（しもべ）の誤って廬（ろ）を破って、下界に追い下（おろ）された哀れな趣。
廉平は腕を拱（こまぬ）いて悄然（しょうぜん）としたのである。時に海の上にひらめくものあり。
翼の色の、鴎（かもめ）や飛ぶと見えたのは、波に静かな白帆の片影。
帆風に散るか、露（もや）消えて、と見れば、海に露（あらわ）れた、一面大（おおい）なる岩の端へ、船はかくれて帆の姿。
ぴたりとついて留まったが、飜然（ひらり）と此方（こなた）へ向（むき）をかえると、渚（なぎさ）に据（すわ）った丘の根と、海なるその岩との間、離座敷の二三間、中に泉水を湛（たた）えた状（さま）に、路一条（みちひとすじ）、東雲（しののめ）のあけて行（ゆ）く、蒼空（あおぞら）の透くごとく、薄絹の雲左右に分れて、巌（いわ）の面（おも）に靡（なび）く中を、船はただ動くともなく、白帆をのせた海が近づき、やがて横ざまに軽（かろ）くまた渚に止（とま）った。
帆の中より、水際立って、美しく水浅葱（みずあさぎ）に朝露置いた大輪（おおりん）の花一輪、白砂の清き浜に、台（うてな）や開くと、裳（もすそ）を捌（さば）いて衝（つ）と下り立った、洋装したる一人の婦人。
夜干（よぼし）に敷いた網の中を、ひらひらと拾ったが、朝景色を賞（め）ずるよしして、四辺（あたり）を見ながら、その苫船（とまぶね）に立寄って苫の上に片手をかけたまま、船の方を顧みると、千鳥は啼（な）かぬが友呼びつらん。帆の白きより白衣（びゃくえ）の婦人、水紅色（ときいろ）なるがまた一人、続いて前後に船を離れて、左右に分れて身軽に寄った。
二人は右の舷（ふなばた）に、一人は左の舷に、その苫船に身を寄せて、互（たがい）に苫を取って分けて、船の中を差覗（さしのぞ）いた。淡きいろいろの衣（きぬ）の裳は、長く渚へ引いたのである。
廉平は頂の靄を透かして、足許を差覗いて、渠等（かれら）三人の西洋婦人、惟（おも）うに誂（あつら）えの出来を見に来たな。苫をふいて伏せたのは、この人々の註文で、浜に新造の短艇（ボオト）ででもあるのであろう。
と見ると二人の脇の下を、飜然（ひらり）と飛び出した猫がある。
トタンに一人の肩を越して、空へ躍るかと、もう一匹、続いて舳（へさき）から衝（つ）と抜けた。最後のは前脚を揃えて海へ一文字、細長い茶色の胴を一畝（ひとうね）り畝らしたまで鮮麗（あざやか）に認められた。
前のは白い毛に茶の斑（まだら）で、中のは、その全身漆のごときが、長く掉（ふ）った尾の先は、舳（みよし）を掠（かす）めて失（う）せたのである。
二十二
その時、前後して、苫（とま）からいずれも面（おもて）を離し、はらはらと船を退（の）いて、ひたと顔を合わせたが、方向（むき）をかえて、三人とも四辺（あたり）を□（みまわ）して彳（たたず）む状（さま）、おぼろげながら判然（はっきり）と廉平の目に瞰下（みおろ）された。
水浅葱（みずあさぎ）のが立樹に寄って、そこともなく仰いだ時、頂なる人の姿を見つけたらしい。
手を挙げて、二三度続（つづけ）ざまに麾（さしまね）くと、あとの二人もひらひらと、高く手巾（ハンケチ）を掉（ふ）るのが見えた。
要こそあれ。
廉平は雲を抱（いだ）くがごとく上から望んで、見えるか、見えぬか、慌（あわただ）しく領（うなず）き答えて、直ちに丘の上に踵（くびす）を回（めぐ）らし、栄螺（さざえ）の形に切崩した、処々足がかりの段のある坂を縫って、ぐるぐると駈（か）けて下り、裾（すそ）を伝うて、衝（つ）と高く、ト一飛（ひととび）低く、草を踏み、岩を渡って、およそ十四五分時を経て、ここぞ、と思う山の根の、波に曝（さら）された岩の上。
綱もあり、立樹もあり、大きな畚（びく）も、またその畚の口と肩ずれに、船を見れば、苫葺（ふ）いたり。あの位高かった、丘は近く頭（かしら）に望んで、崖の青芒（あおすすき）も手に届くに、婦人（おんな）たちの姿はなかった。白帆は早や渚（なぎさ）を彼方（かなた）に、上からは平（たいら）であったが、胸より高く踞（うずく）まる、海の中なる巌（いわ）かげを、明石の浦の朝霧に島がくれ行（ゆ）く風情にして。
かえって別なる船一艘（そう）、ものかげに隠れていたろう。はじめてここに見出（みいだ）されたが、一つ目の浜の方（かた）へ、半町ばかり浜のなぐれに隔つる処に、箱のような小船を浮べて、九つばかりと、八つばかりの、真黒（まっくろ）な男の児（こ）。一人はヤッシと艪柄（ろづか）を取って、丸裸の小腰を据え、圧（お）すほどに突伏（つッぷ）すよう、引くほどに仰反（のけぞ）るよう、ただそこばかり海が動いて、舳（へさき）を揺り上げ、揺り下すを面白そうに。穉（おさな）い方は、両手に舷（ふなべり）に掴（つか）まりながら、これも裸の肩で躍って、だぶりだぶりだぶりだぶりと同一（おなじ）処にもう一艘、渚に纜（もや）った親船らしい、艪（ろ）を操る児の丈より高い、他の舷へ波を浴びせて、ヤッシッシ。
いや、道草する場合でない。
廉平は、言葉も通じず、国も違って便（たより）がないから、かわって処置せよ、と暗示されたかのごとく、その苫船（とまぶね）の中に何事かあることを悟ったので、心しながら、気は急ぎ、つかつかと毛脛（けずね）［＃ルビの「けずね」は底本では「げずね」］長く藁草履（わらぞうり）で立寄った。浜に苫船はこれには限らぬから、確（たしか）に、上で見ていたのをと、頂を仰いで一度。まずその二人が前に立った、左の方の舷から、ざくりと苫を上へあげた。……
ざらざらと藁が揺れて、広き額を差入れて、べとりと頤髯（あごひげ）一面なその柔和な口を結んで、足をやや爪立（つまだ）ったと思うと、両の肩で、吃驚（おどろき）の腹を揉（も）んで、けたたましく飛び退（の）いて、下なる網に躓（つまず）いて倒れぬばかり、きょとんとして、太い眉の顰（ひそ）んだ下に、眼（まなこ）を円（つぶら）にして四辺（あたり）を眺めた。
これなる丘と相対して、対（むこ）うなる、海の面（おも）にむらむらと蔓（はびこ）った、鼠色の濃き雲は、彼処（かしこ）一座の山を包んで、まだ霽（は）れやらぬ朝靄（あさもや）にて、もの凄（すさま）じく空に冲（ひひ）って、焔（ほのお）の連（つらな）って燃（もゆ）るがごときは、やがて九十度を越えんずる、夏の日を海気につつんで、崖に草なき赤地（あかつち）へ、仄（ほのか）に反映するのである。
かくて一つ目の浜は彎入（わんにゅう）する、海にも浜にもこの時、人はただ廉平と、親船を漕（こ）ぎ繞（めぐ）る長幼二人の裸児（はだかご）あるのみ。
二十三
得も言われぬ顔して、しばらく棒のごとく立っていた、廉平は何思いけん、足を此方（こなた）に返して、ずッと身を大きく巌（いわ）の上へ。
それを下りて、渚（なざさ）づたい、船を弄（もてあそ）ぶ小児（こども）の前へ。
近づいて見れば、渠等（かれら）が漕（こ）ぎ廻る親船は、その舳（じく）を波打際。朝凪（あさなぎ）の海、穏（おだや）かに、真砂（まさご）を拾うばかりなれば、纜（もやい）も結ばず漾（ただよ）わせたのに、呑気（のんき）にごろりと大の字形（なり）、楫（かじ）を枕の邯鄲子（かんたんし）、太い眉の秀でたのと、鼻筋の通ったのが、真向（まの）けざまの寝顔である。
傍（かたわら）の船も、穉（おさな）いものも、惟（おも）うにこの親の子なのであろう。
廉平は、ものも言わずに駈（か）け歩行（ある）いた声をまず調えようと、打咳（うちしわぶ）いたが、えへん！ と大きく、調子はずれに響いたので、襯衣（しゃつ）の袖口の弛（ゆる）んだ手で、その口許を蔽（おお）いながら、
「おい、おい。」
寝た人には内証らしく、低調にして小児（こども）を呼んだ。
「おい、その兄さん、そっちの児（こ）。むむ、そうだ、お前達だ。上手に漕ぐな、甘（うま）いものだ、感心なもんじゃな。」
声を掛けられると、跳上（はねあが）って、船を揺（ゆす）ること木（こ）の葉のごとし。
「あぶない、これこれ、話がある、まあ、ちょっと静まれ。
おお、怜悧（りこう）々々、よく言うことを肯（き）くな。
何（なん）じゃ、外じゃないがな、どうだ余り感心したについて、もうちッと上手な処が見せてもらいたいな。
どうじゃ、ずッと漕げるか。そら、あの、そら巌のもっとさきへ、海の真中（まんなか）まで漕いで行（ゆ）けるか、どうじゃろうな。」
寄居虫（やどかり）で釣る小鰒（こふぐ）ほどには、こんな伯父さんに馴染（なじみ）のない、人馴れぬ里の児は、目を光らすのみ、返事はしないが、年紀上（としうえ）なのが、艪（ろ）の手を止めつつ、けろりで、合点の目色（めつき）をする。
「漕げる？ むむ、漕げる！ 豪（えら）いな、漕いで見せな／＼。伯父さんが、また褒美をやるわ。
いや、親仁（おやじ）、何よ、お前の父（とっ）さんか、父爺（とっさん）には黙ってよ、父爺に肯（き）くと、危いとか悪戯（いたずら）をするなとか、何とか言って叱られら。そら、な、可（い）いか、黙って黙って。」
というと、また合点（がってん）々々。よい、と圧（お）した小腕ながら艪を圧す精巧な昆倫奴（くろんぼ）の器械のよう、シッと一声飛ぶに似たり。疾（はや）い事、但（ただ）し揺れる事、中に乗った幼い方は、アハハアハハ、と笑って跳ねる。
「豪いぞ、豪いぞ。」
というのも憚（はばか）り、たださしまねいて褒めそやした。小船は見る見る廉平の高くあげた手の指を離れて、岩がくれにやがてただ雲をこぼれた点となンぬ。
親船は他愛がなかった。
廉平は急ぎ足に取って返して、また丘の根の巌を越して、苫船（とまぶね）に立寄って、此方（こなた）の船舷（ふなばた）を横に伝うて、二三度、同じ処を行ったり、来たり。
中ごろで、踞（しゃが）んで畚（びく）の陰にかくれたと思うと、また突立（つった）って、端の方から苫を撫（な）でたり、上からそっと叩きなどしたが、更にあちこちを□（みまわ）して、ぐるりと舳（へさき）の方へ廻ったと思うと、向うの舷（ふなばた）の陰になった。
苫がばらばらと煽（あお）ったが、「ああ」と息の下に叫ぶ声。藁（わら）を分けた艶（えん）なる片袖、浅葱（あさぎ）の褄（つま）が船からこぼれて、その浴衣の染（そめ）、その扱帯（しごき）、その黒髪も、その手足も、ちぎれちぎれになったかと、砂に倒れた婦人（おんな）の姿。
二十四
「気を静めて、夫人（おくさん）、しっかりしなければ不可（いけ）ません。落着いて、可（い）いですか。心を確（たしか）にお持ちなさいよ。
判りましたか、私です。
何も恥かしい事はありません、ちっとも極（きま）りの悪いことはありませんです。しっかりなさい。
御覧なさい、誰も居ないです、ただ私一人です。鳥山たった一人、他（ほか）には誰も居（お）らんですから。」
海の方を背（そびら）にして安からぬ状（さま）に附添った、廉平の足許に、見得もなく腰を落し、裳（もすそ）を投げて崩折（くずお）れつつ、両袖に面（おもて）を蔽（おお）うて、ひたと打泣くのは夫人であった。
「ほんとうに夫人（おくさん）、気を落着けて下さらんでは不可（いけ）ません。突然（いきなり）海へ飛込もうとなすったりなんぞして、串戯（じょうだん）ではない。ええ、夫人（おくさん）、心が確（たしか）になったですか。」
声にばかり力を籠（こ）めて、どうしようにも先は婦人（おんな）、ひとえに目を見据えて言うのみであった。
風そよそよと呼吸（いき）するよう、すすりなきの袂（たもと）が揺れた。浦子は涙の声の下、
「先生、」と幽（かすか）にいう。
「はあ、はあ、」
と、纔（わず）かに便（たより）を得たらしく、我を忘れて擦り寄った。
「私（わ）、私は、もう死んでしまいたいのでございます。」
わッとまた忍び音（ね）に、身悶（みもだ）えして突伏すのである。
「なぜですか、夫人（おくさん）、まだ、どうかしておいでなさる、ちゃんとなさらなくッては不可（いか）んですよ。」
「でも、貴下（あなた）、私は、もう……」
「はあ、どうなすった、どんなお心持なんですか。」
「先生、」
「はあ、どうですな。」
「私が、あの、海へ入って死のうといたしましたのより、貴下（あなた）は、もっとお驚きなさいました事がございましょう。」
「……………………」
何と言おうと、黙って唾（つ）を呑（の）む。
「私が、私が、こんな処に船の中に、寝て、寝て、」
と泣いじゃくりして、
「寝かされておりましたのに、なお吃驚（びっくり）なさいましてしょうねえ、貴下。」
「……ですが、それは、しかし……」とばかり、廉平は言うべき術（すべ）を知らなかった
「先生、」
これぎり、声の出ない人になろうも知れず、と手に汗を握ったのが、我を呼ばれたので、力を得て、耳を傾け、顔を寄せて、
「は、」
「ここは、どこでございます。」
「ここですか、ここは、一つ目の浜を出端（ではず）れた、崖下の突端（とっぱずれ）の処ですが、」
「もう、夜があけましたのでございますか。」
「明けたですよ。明方です、もう日が当るばかりです。」
聞くや否や、
「ええ！」とまた身を震わした。浦子はそれなり、腰を上げて立とうとして、ままならぬ身をあせって、
「恥かしい、私、恥かしいんですよ。先生、どうしましょう、人が見ます。人が来ると不可（いけ）ません、人に見られるのは厭（いや）ですから、どうぞ死なして下さいまし、死なして下さいましよ。」
「と、ともかく。ですからな、夫人（おくさん）、人が来ない内に、帰りましょう。まだ大して人通（ひとどおり）もないですから。疾（はや）く、さあ、疾く帰ろうではありませんか。お内へ行って、まず、お心をお鎮めなさい、そうなさい。」
浦子は烈（はげ）しく頭（かぶり）を掉（ふ）った。
二十五
為（せ）ん術（すべ）を知らず黙っても、まだ頭（かぶり）をふるのであるから、廉平は茫然（ぼうぜん）として、ただ拳（こぶし）を握って、
「どうなさる。こうしていらしっては、それこそ、人が寄って来るか分りません。第一、捜しに出ましたのでも四人や八人ではありません。」
言いも終らず、あしずりして、
「どうしましょう、私、どうしましょうねえ。どうぞ、どうぞ、貴下（あなた）、一思いに死なして下さいまし、恥かしくっても、死骸（しがい）になれば……」
泣くのに半ば言消（ことき）えて、
「よ、後生ですから、」
も曇れる声なり。
心弱くて叶（かな）うまじ、と廉平はやや屹（きっ）としたものいいで、
「飛んだ事を！ 夫人（おくさん）、廉平がここに居（お）るです。決（け）して、決（け）して、そんな間違（まちがい）はさせんですよ。」
「どうしましょうねえ、」
はッと深く溜息（ためいき）つくのを、
「……………………」
ただ咽喉（のど）を詰めて熟（じっ）と見つつ、思わず引き入れられて歎息した。
廉平は太い息して、
「まあ、貴女（あなた）、夫人（おくさん）、一体どうなさった。」
「訳を、訳をいえば貴下（あなた）、黙って死なして下さいますよ。もう、もう、もう、こんな汚（けがら）わしいものは、見るのも厭（いや）におなりなさいますよ。」
「いや、厭になるか、なりませんか、黙って見殺しにしましょうか。何しろ、訳をおっしゃって下さい。夫人（おくさん）、廉平です。人にいって悪い事なら、私は盟（ちか）って申しませんです。」
この人の平生はかく盟うのに適していた。
「は、申します、先生、貴下（あなた）だけなら申します。」
「言うて下さるか、それは難有（ありがた）い、むむ、さあ、承りましょう。」
「どうぞ、その、その前（さき）に先生、どこへか、人の居ない、谷底か、山の中か、島へでも、巌穴（いわあな）へでも、お連れなすって下さいまし。もう、貴下（あなた）にばかりも精一杯、誰にも見せられます身体（からだ）ではないんです。」
袖を僅（わずか）に濡れたる顔、夢見るように恍惚（うっとり）と、朝ぼらけなる酔芙蓉（すいふよう）、色をさました涙の雨も、露に宿ってあわれである。
「人の来ない処といって、お待ちなさい、船ででもどちらへか、」
と心当りがないでもなかった。沖の方へ見え初（そ）めて、小児（こども）の船が靄（もや）から出て来た。
夫人は時にあらためて、世に出たような目（まな）ざししたが、苫船（とまぶね）を一目見ると、目（ま）ぶちへ、颯（さっ）と――蒼（あお）ざめて、悚然（ぞっ）としたらしく肩をすくめた、黒髪おもげに、沖の方（かた）。
「もし、」
「は、」
「参られますなら、あすこへでも。」
いかにも人は籠（こも）らぬらしい、物凄（ものすさま）じき対岸（むこう）の崖、炎を宿して冥々（めいめい）たり。
「あんな、あんなその、地獄の火が燃えておりますような、あの中へ、」
「結構なんでございます、」と、また打悄（うちしお）れて面（おもて）を背ける。
よくよくの事なるべし。
「参りましょうか。靄が霽（は）れれば、ここと向い合った同一（おなじ）ような崖下でありますけれども、途中が海で切れとるですから、浜づたいに人の来る処ではありません。
御覧なさい、あの小児（こども）の船を。大丈夫漕（こ）ぐですから、あれに乗せてもらいましょう、どうです。」
夫人は、がッくりして頷（うなず）いた、ものを言うも切なそうに太（いた）く疲労して見えたのである。
「夫人（おくさん）、それでは。」
「はい、」
と言って礼心に、寂しい笑顔して、吻（ほっ）と息。
二十六
「そんな、そんな貴女（あなた）、詰（つま）らん、怪（け）しからん事があるべき次第（わけ）のものではないです。汚（けが）れた身体（からだ）だの、人に顔は合わされんのとお言いなさるのはその事ですか。ははははは、いや、しかし飛んだ目にお逢（あ）いでした。ちっとも御心配はないですよ。まあ、その足をお拭（ふ）きなさい。突然こんな処へ着けたですから、船を離れる時、酷（ひど）くお濡れなすったようだ。」
廉平は砥（と）に似て蒼（あお）き条（すじ）のある滑（なめら）かな一座の岩の上に、海に面して見すぼらしく踞（しゃが）んだ、身にただ襯衣（しゃつ）を纏（まと）えるのみ。
船の中でも人目を厭（いと）って、紺がすりのその単衣（ひとえ）で、肩から深く包んでいる。浦子の蹴出（けだ）しは海の色、巌端（いわばな）に蒼澄（あおず）みて、白脛（しらはぎ）も水に透くよう、倒れた風情に休らえる。
二人は靄（もや）の薄模様。
「構わんですから、私の衣服（きもの）でお拭きなさい。
何、寒くはないです、寒いどころではないですが、貴女、裾（すそ）が濡れましたで、気味が悪いでありましょう。」
「いえ、もう潮に濡れて気味が悪いなぞと、申されます身体（からだ）ではありません。」と、投げたように岩の上。
「まだ、おっしゃる！」
「ははは、」と廉平は笑い消したが、自分にも疑いの未（いま）だ解けぬ、蘆（あし）の中なる幻影（まぼろし）を、この際なれば気（け）もない風で、
「夢の中を怪しいものに誘い出されて、苫船（とまぶね）の中で、お身体を……なんという、そんな、そんな事がありますものかな。」
「それでも私、」
と、かかる中にも夫人は顔を赧（あか）らめた。
「覚えがあるのでございますもの。貴下（あなた）が気をつけて下すって、あの苫船の中で漸々（ようよう）自分の身体になりました時も、そうでした、……まあ、お恥かしい。」
といいかけて差俯向（さしうつむ）く、額に乱れた前髪は、歯にも噛（か）むべく怨（うら）めしそう。
「ですが、ですが、それは心の迷いです。昨日（きのう）あたりからどうかなさって、お身体（からだ）の工合が悪いのでしょう。西洋なぞにも、」
言（ことば）の下に聞き咎（とが）め、
「西洋とおっしゃれば、貴下（あなた）は西洋の婦人（おんな）の方が、私のつかまっておりました船の中を覗（のぞ）いて見て、仔細（しさい）がありそうに招いたのを、丘の上から御覧なすって、それでお心着きになりましたって。
その時も、苫を破って獣が飛んで行ったとおっしゃるではございませんか。
ですから私は、」
と早や力なげに、なよなよとするのであった。
「いや、」
と当（あて）なしに大きく言った、が、いやな事はちっともない。どうして発見（みいだ）したかを怪しまれて、湾の口を横ぎって、穉児（おさなご）に船を漕（こ）がせつつ、自分が語ったは、まずその通（とおり）。
「ですけれども、何ですな。」
「いいえ」
今度は夫人から遮って、
「もう昨日（きのう）、二つ目の浜へ参りました途中から、それはそれは貴下（あなた）、忌（いま）わしい恐ろしい事ばかりで、私は何だか約束ごとのように存じます。
三十という年に近いこの年になりますまで、少（わか）い折から何一つ苦労ということは知りませんで、悲しい事も、辛い事もついぞ覚えはありません、まだ実家には両親も達者で居ます身の上ですもの。
腹の立った事さえござんせん、余（あんま）り果報な身体（からだ）ですから、盈（みつ）れば虧（か）くるとか申します通り、こんな恐しい目に逢いましたので。唯今（ただいま）ここへ船を漕いでくれました小児（こども）たちが、年こそ違いますけれども、そっくり大きいのが銑さん、小さい方が賢之助に肖（に）ておりましたのも、皆（みんな）私の命数で、何かの因縁なんでございましょうから。」
いうことの極めて確かに、心狂える様子もないだけ、廉平は一層（ひとしお）慰めかねる。
二十七
夫人はわずかに語るうちも、あまたたび息を継ぎ、
「小児（こども）と申しても継（まま）しい中で、それでも姉弟（きょうだい）とも、真（ほん）の児（こ）とも、賢之助は可愛くッてなりません。ただ心にかかりますのはそれだけですが、それも長年、貴下（あなた）が御丹精下さいましたお庇（かげ）で、高等学校へ入学も出来ましたのでございますから、きっと私の思いでも、一人前になりましょう。
もう私は、こんな身体（からだ）、見るのも厭（いや）でなりません。ぶつぶつ切って刻んでも棄（す）てたいように思うんですもの、ちっとも残り惜（おし）いことはないのですが、慾（よく）には、この上の願いには、これが、何か、義理とか意気とか申すので死ぬんなら、本望でございますのに、活（い）きながら畜生道とはどうした因果なんでございましょうねえ。」
と、心もやや落着いたか、先のようには泣きもせで、濁りも去った涼しい目に、ほろりとしたのを、熟（じっ）と見て、廉平堪（たま）りかねた面色（おももち）して、唇をわななかし、小鼻に柔和な皺（しわ）を刻んで、深く両手を拱（こまぬ）いたが、噫（ああ）、我かつて誓うらく、いかなる時にのぞまんとも、我（わが）心、我が姿、我が相好、必ず一体の地蔵のごとくしかくあるべき也（なり）と、そもさんか菩薩（ぼさつ）。
「夫人（おくさん）、どうしても、貴女（あなた）、怪（あやし）い獣に……という、疑（うたがい）は解けんですか。」
「はい、お恥かしゅう存じます。」と手を支（つ）いて、誰（たれ）にか詫（わ）び入る、そのいじらしさ。
眼（まなこ）を閉じたが、しばらくして、
「恐るべきです、恐るべきだ。夢現（ゆめうつつ）の貴女（あなた）には、悪獣（あくじゅう）の体（たい）に見えましたでありましょう。私の心は獣（けだもの）でした。夫人（おくさん）、懺悔（ざんげ）をします。廉平が白状するです。貴女に恥辱を被らしたものは、四脚（よつあし）の獣ではない、獣のような人間じゃ。
私です。
鳥山廉平一生の迷いじゃ、許して下さい。」と、その襯衣（しゃつ）ばかりの頸（うなじ）を垂れた。
夫人はハッと顔を上げて、手をつきざまに右視左瞻（とみこうみ）つつ、背（せな）に乱れた千筋（ちすじ）の黒髪、解くべき術（すべ）もないのであった。
「許して下さい。お宅へ参って、朝夕、貴女（あなた）に接したのが因果です。賢君に対して殆（ほと）んど献身的に尽したのは、やがて、これ、貴女に生命を捧げていたのです。
未（いま）だ四十という年にもならんで、御存じの通り、私は、色気もなく、慾気もなく、見得もなく、およそ出世間的に超然として、何か、未来の霊光を認めておるような男であったのを御存じでしょう。
なかなか以（もっ）て、未来の霊光ではなく、貴女のその美しいお姿じゃった。
けれども、到底尋常では望みのかなわぬことを悟ったですから、こんど当地の別荘をおなごりに、貴女のお傍（そば）を離れるに就いて、非常な手段を用いたですよ。
五年勤労に酬（むく）いるのに、何か記念の品をと望まれて、悟（さとり）も徳もなくていながら、ただ仏体を建てるのが、おもしろい、工合のいい感じがするで、石地蔵を願いました。
今の世に、さような変ったことを言い、かわったことを望むものが、何……をするとお思いなさる。
廉平は魔法づかいじゃ。」
と石上に跣坐（ふざ）したその容貌（ようぼう）、その風采（ふうさい）、或はしかあるべく見えるのであった。
夫人は、ただもの言わんとして唇のわななくのみ。
「貴女（あなた）も、昨日（きのう）、その地蔵をあつらえにおいでの途中から、怪しいものに憑（つ）かれたとおっしゃった。……
すべて、それが魔法なので、貴女を魅して、夢現（ゆめうつつ）の境（きょう）に乗じて、その妄執（もうしゅう）を晴しました。
けれども余りに痛（いたわ）しい。ひとえに獣にとお思いなすって、玉のごときそのお身体（からだ）を、砕いて切っても棄（す）てたいような御容子（ごようす）が、余りお可哀相（かわいそう）で見ておられん。
夫人（おくさん）、真の獣よりまだこの廉平と、思（おぼ）し召す方が、いくらかお心が済むですか。」
夫人はせいせい息を切った。
二十八
「どうですか、余り推（おし）つけがましい申分（もうしぶん）ではありますが、心はおなじ畜生でも、いくらか人間の顔に似た、口を利く、手足のある、廉平の方が可（い）いですか。」
口へ出すとよりは声をのんで、
「貴下（あなた）、」
「…………」
「貴下、」
「…………」
「貴下、ほんとうでございますか。」
「勿論、懺悔（ざんげ）したのじゃで。」
と、眉を開いてきっぱりという。
膝（ひざ）でじりりとすり寄って、
「ええ、嬉しい。貴下、よくおっしゃって下さいました。」
としっかと膝に手をかけて、わッとまた泣きしずむ。廉平は我ながら、訝（あや）しいまで胸がせまった。
「私と言われて、お喜びになりますほど、それほどの思（おもい）をなさったですか。」
「いいえ、もう、何ともたとえようはござんせん。死んでも死骸（しがい）が残ります、その獣の爪（つめ）のあと舌のあとのあります、毛だらけな膚（はだ）が残るのですもの。焼きましても狐（きつね）狸（たぬき）の悪い臭（におい）がしましょうかと、心残りがしましたのに、貴下（あなた）、よく、思い切ってそうおっしゃって下さいました。快よく死なれます、死なれるんでございますよ。」
「はてさて、」
「………………」
「じゃ、やっぱり、死ぬのを思い止まっちゃ下さらん。」
顔を見合わせ、打頷（うちうなず）き、
「むむ、成程、」
と腕を解いて、廉平は従容（しょうよう）として居直った。
「成程、そうじゃ。貴女（あなた）ほどのお方が、かかる恥辱をお受けなさって、夢にして、ながらえておいでなさる筈（はず）ではないのじゃった。
懺悔をいたせば、悪い夢とあきらめて、思い直して頂けることもあろうかと思ったですが、いかにも取返しのつかんお身体（からだ）にしたのじゃった、恥入ります。
夫人（おくさん）、貴女ばかりは殺しはせんのじゃ。」
「いいえ、飛んだことをおっしゃいます。殿方には何でもないのでございますもの、そして懺悔には罪が消えますと申します、お怨（うら）みには思いません。」
「許して下さるか。」
「女の口から行（ゆ）き過ぎではございますが、」
「許して下さる。」
「はい、」
「それではどうぞ、思い直して、」
「私はもう、」
と衝（つ）と前褄（まえづま）を引寄せる。岩の下を掻（か）いくぐって、下の根のうつろを打って、絶えず、丁々（トントン）と鼓の音の響いたのが、潮や満ち来る、どッと烈（はげ）しく、ざぶり砕けた波がしら、白滝（しらたき）を倒（さかしま）に、颯（さっ）とばかり雪を崩して、浦子の肩から、頭（つむり）から。
「あ、」と不意に呼吸（いき）を引いた。濡れしおたれた黒髪に、玉のつらなる雫（しずく）をかくれば、南無三（なむさん）浪に攫（さら）わるる、と背（せな）を抱くのに身を恁（もた）せて、観念した顔（かんばせ）の、気高きまでに莞爾（にっこ）として、
「ああ、こうやって一思いに。」
「夫人（おくさん）、おくれはせんですよ。」と、顔につららを注いで言った。打返しがまたざっと。
「※（しぶき）［＃「さんずい＋散」、261-9］がかかる、※［＃「さんずい＋散」、261-9］がかかる、危いぞ。」
と、空から高く呼（とば）わる声。
靄（もや）が分れて、海面（うなづら）に兀（こつ）として聳（そび）え立った、巌（いわ）つづきの見上ぐる上。草蒸す頂に人ありて、目の下に声を懸けた、樵夫（きこり）と覚しき一個（ひとり）の親仁（おやじ）。面（おもて）長く髪の白きが、草色の針目衣（はりめぎぬ）に、朽葉色（くちばいろ）の裁着（たッつけ）穿（は）いて、草鞋（わらんじ）を爪反（つまぞ）りや、巌端（いわばな）にちょこなんと平胡坐（ひらあぐら）かいてぞいたりける。
その岩の面（おも）にひたとあてて、両手でごしごし一挺（ちょう）の、きらめく刃物を悠々と磨（と）いでいたり。
磨ぎつつ、覗（のぞ）くように瞰下（みおろ）して、
「上へ来さっしゃい、上へ来さっしゃい、浪に引かれると危いわ。」
という。浪は水晶の柱のごとく、倒（さかしま）にほとばしって、今つッ立った廉平の頭上を飛んで、空ざまに攀（よ）ずること十丈、親仁の手許の磨ぎ汁を一洗滌（ひとあらい）、白き牡丹（ぼたん）の散るごとく、巌角（いわかど）に飜って、海面（うなづら）へざっと引く。
「おじご、何を、何をしてござるのか。」と、廉平はわざと落着いて、下からまず声を送った。
「石鑿（いしのみ）を研ぐよ。二つ目の浜の石屋に頼まれての、今度建立さっしゃるという、地蔵様の石を削るわ。」
「や、親仁御（おじご）がな。」
「おお、此方衆（こなたしゅ）はその註文のぬしじゃろ。そうかの。はて、道理こそ、婆々（ばば）どもが附き纏（まと）うぞ。」
婆々と云うよ、生死（しょうし）を知らぬ夫人の耳に、鋭くその鑿をもって抉（えぐ）るがごとく響いたので、
「もし、」と両膝をついて伸び上った。
「婆（ばば）とお云いなさいますのは。」
「それ、銀目と、金目と、赤い目の奴等（やつら）よ。主達（ぬしたち）が功徳での、地蔵様が建ったが最後じゃ。魔物め、居処（いどこ）がなくなるじゃで、さまざまに祟（たた）りおって、命まで取ろうとするわ。女子衆（おなごしゅ）、心配さっしゃんな、身体（からだ）は清いぞ。」
とて、鑿（のみ）をこつこつ。
「何様それじゃ、昨日（きのう）から、時々黒雲の湧（わ）くように、我等の身体を包みました。婆というは、何ものでござるじゃろう。」と、廉平は揖（ゆう）しながら、手を翳（かざ）して仰いで言った。
皺手（しわで）に呼吸（いき）をハッとかけ、斜めに丁（ちょう）と鑿を押えて、目一杯に海を望み、
「三千世界じゃ、何でも居ようさ。」
「どこに、あの、どこに居ますのでございますえ。」
「それそれそこに、それ、主たちの廻りによ。」
「あれえ、」
「およそ其奴等（そいつら）がなす業じゃ。夜一夜踊りおって［＃「踊りおって」は底本では「踊りおつて」］騒々しいわ、畜生ども、」
とハタと見るや、うしろの山に影大きく、眼（まなこ）の光爛々（らんらん）として、知るこれ天宮の一将星。
「動くな！」
と喝（かっ）する下に、どぶり、どぶり、どぶり、と浪よ、浪よ、浪よ渦（うずま）くよ。
同時に、衝（つ）とその片手を挙げた、掌（たなごころ）の宝刀、稲妻の走るがごとく、射て海に入（い）るぞと見えし。
矢よりも疾（はや）く漕寄（こぎよ）せた、同じ童（わらべ）が艪（ろ）を押して、より幼き他の児（ちご）と、親船に寝た以前（さき）の船頭、三体ともに船に在（あ）り。
斜めに高く底見ゆるまで、傾いた舷（ふなべり）から、二人（にん）半身を乗り出（いだ）して、うつむけに海を覗（のぞ）くと思うと、鉄（くろがね）の腕（かいな）、蕨（わらび）の手、二条の柄がすっくと空、穂尖（ほさき）を短（みじか）に、一斉に三叉（みつまた）の戟（ほこ）を構えた瞬間、畳およそ百余畳、海一面に鮮血（からくれない）。
見よ、南海に巨人あり、富士山をその裾に、大島を枕にして、斜めにかかる微妙の姿。青嵐（あおあらし）する波の彼方（かなた）に、荘厳（そうごん）なること仏のごとく、端麗なること美人に似たり。
怪しきものの血潮は消えて、音するばかり旭（あさひ）の影。波を渡るか、宙を行（ゆ）くか、白き鵞鳥（がちょう）の片翼（かたつばさ）、朝風に傾く帆かげや、白衣（びゃくえ）、水紅色（ときいろ）、水浅葱（みずあさぎ）、ちらちらと波に漏れて、夫人と廉平が彳（たたず）める、岩山の根の巌（いわ）に近く、忘るるばかりに漕ぐ蒼空（あおぞら）。魚（うお）あり、一尾舷（ふなばた）に飛んで、鱗（うろこ）の色、あたかも雪。
＝＝篇中の妖婆（ようば）の言葉（がぎぐげご）は凡（すべ）て、半濁音にてお読み取り下されたく候＝＝
明治三十八（一九〇五）年十二月
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