鷭狩
著者名:泉鏡花
扉（ドア）から雪次郎が密（そっ）と覗くと、中段の処で、肱（ひじ）を硬直に、帯の下の腰を圧（おさ）えて、片手をぐったりと壁に立って、倒れそうにうつむいた姿を見た。が、気勢（けはい）がしたか、ふいに真青（まっさお）な顔して見ると、寂しい微笑を投げて、すっと下りたのである。
隣室には、しばらく賤（いやし）げに、浅ましい、売女商売の話が続いた。
「何をしてうせおる。――遅いなあ。」
二度まで爺やが出て来て、催促をされたあとで、お澄が膳を運んだらしい。
「何にもございません。――料理番がちょと休みましたものですから。」
「奈良漬、結構。……お弁当もこれが関でげすぜ、旦那。」
と、幇間が茶づけをすする音、さらさらさら。スウーと歯ぜせりをしながら、
「天気は極上、大猟でげすぜ、旦那。」
「首途（かどで）に、くそ忌々（いまいま）しい事があるんだ。どうだかなあ。さらけ留（や）めて、一番新地で飲んだろうかと思うんだ。」
六
「貴方（あなた）、ちょっと……お話がございます。」
――弁当は帳場に出来ているそうだが、船頭の来ようが、また遅かった。――
「へい、旦那御機嫌よう。」と三人ばかり座敷へ出ると、……「遅いじゃねえか。」とその御機嫌が大不機嫌。「先刻（さっき）お勝手へ参りましただが、お澄さんが、まだ旦那方、御飯中で、失礼だと言わっしゃるものだで。」――「撃（ぶ）つぞ。出ろ。ここから一発はなしたろか。」と銃猟家が、怒りだちに立った時は、もう横雲がたなびいて、湖の面（おもて）がほんのりと青ずんだ。月は水線に玉を沈めて、雪の晴れた白山に、薄紫の霧がかかったのである。
早いもので、湖に、小さい黒い点が二つばかり、霧を曳（ひ）いて動いた。船である。
睡眠（ねむり）は覚めたろう。翼を鳴らせ、朝霜に、光あれ、力あれ、寿（いのちなが）かれ、鷭よ。
雪次郎は、しかし、青い顔して、露台に湖に面して、肩をしめて立っていた。
お澄が入って来た――が、すぐに顔が見られなかった。首筋の骨が硬（こわ）ばったのである。
「貴方、ちょっと……お話がございます。」
お澄が静（しずか）にそう言うと、からからと釣（つり）を手繰って、露台の硝子戸（がらすど）に、青い幕を深く蔽（おお）うた。
閨（ねや）の障子はまだ暗い。
「何とも申しようがない。」
雪は□（どう）となって手を支（つ）いた。
「私は懺悔（ざんげ）をする、皆嘘だ。――画工（えかき）は画工で、上野の美術展覧会に出しは出したが、まったくの処は落第したんだ。自棄（やけ）まぎれに飛出したんで、両親には勘当はされても、位牌（いはい）に面目のあるような男じゃない。――その大革鞄（おおかばん）も借（かり）ものです。樊□（はんかい）の盾だと言って、貸した友だちは笑ったが、しかし、破りも裂きも出来ないので、そのなかにたたき込んである、鷭を画（か）いたのは事実です。女郎屋（じょろや）の亭主が名古屋くんだりから、電報で、片山津の戸を真夜中にあけさせた上に、お澄さんほどの女に、髪を結（い）わせ、化粧をさせて、給仕につかせて、供をつれて船を漕（こ）がせて、湖の鷭を狙撃（ねらいうち）に撃って廻る。犬が三頭――三疋とも言わないで、姐さんが奴等（やつら）の口うつしに言うらしい、その三頭も癪（しゃく）に障った。なにしろ、私の画（え）が突刎（つっぱ）ねられたように口惜（くやし）かった。嫉妬（ねたみ）だ、そねみだ、自棄なんです。――私は鷭になったんだ。――鷭が命乞いに来た、と思って堪（こら）えてくれ、お澄さん、堪忍してくれたまえ。いまは、勘定があるばかりだ、ここの勘定に心配はないが、そのほかは何にもない。――無論、私が志を得たら……」
「貴方。」
とお澄がきっぱり言った。
「身を切られるより、貴方の前で、お恥かしい事ですが、親兄弟を養いますために、私はとうから、あの旦那のお世話になっておりますんです。それも棄て、身も棄てて、死ぬほどの思いをして、あなたのお言葉を貫きました。……あなたはここをお立ちになると、もうその時から、私なぞは、山の鳥です、野の薊（あざみ）です。路傍（みちばた）の塵（ちり）なんです。見返りもなさいますまい。――いいえ、いいえ……それを承知で、……覚悟の上でしました事です。私は女が一生に一度と思う事をしました。貴方、私に御褒美を下さいまし。」
「その、その、その事だよ……実は。」
「いいえ、ほかのものは要りません。ただ一品（ひとしな）。」
「ただ一品。」
「貴方の小指を切って下さい。」
「…………」
「澄に、小指を下さいまし。」
少からず不良性を帯びたらしいまでの若者が、わなわなと震えながら、
「親が、両親（ふたおや）があるんだよ。」
「私にもございますわ。」
と凜（りん）と言った。
拳（こぶし）を握って、屹（きっ）と見て、
「お澄さん、剃刀（かみそり）を持っているか。」
「はい。」
「いや、――食切（くいき）ってくれ、その皓歯（しらは）で。……潔くあなたに上げます。」
やがて、唇にふくまれた時は、かえって稚児（おさなご）が乳を吸うような思いがしたが、あとの疼痛（いたみ）は鋭かった。
渠（かれ）は大夜具を頭から引被（ひっかぶ）った。
「看病をいたしますよ。」
お澄は、胸白く、下じめの他（ほか）に血が浸（にじ）む。……繻子（しゅす）の帯がするすると鳴った。
大正十二（一九二三）年一月
ページジャンプ青空文庫の検索おまかせリスト▼オプションを表示暇つぶし青空文庫
Size:26 KB
担当:undef