七宝の柱
著者名:泉鏡花
ふと、高縁（たかえん）の雨落（あまおち）に、同じ花が二、三輪咲いているように見えた。
扉がギイ、キリキリと……僧の姿は、うらに隠れつつ、見えずに開く。
ぽかんと立ったのが極（きまり）が悪い。
ああ、もう彼処（あすこ）から透見（すきみ）をなすった。
とそう思うほど、真白（ましろ）き面影、天女の姿は、すぐ其処（そこ）に見えさせ給う。
私は恥じて俯向（うつむ）いた。
「そのままでお宜（よろ）しい。」
壇は、下駄（げた）のままでと彼（か）の僧が言うのである。
なかなか。
足袋（たび）の、そんなに汚れていないのが、まだしもであった。
蜀紅（しょくこう）の錦（にしき）と言う、天蓋（てんがい）も広くかかって、真黒（まくろ）き御髪（みぐし）の宝釵（ほうさい）の玉一つをも遮（さえぎ）らない、御面影（おんおもかげ）の妙（たえ）なること、御目（おんまな）ざしの美しさ、……申さんは恐多（おそれおお）い。ただ、西の方（かた）遥（はるか）に、山城国（やましろのくに）、浄瑠璃寺（じょうるりでら）、吉祥天（きっしょうてん）のお写真に似させ給う。白理（はくり）、優婉（ゆうえん）、明麗（めいれい）なる、お十八、九ばかりの、略（ほぼ）人（ひと）だけの坐像である。
ト手をついて対したが、見上ぐる瞳に、御頬（おんほお）のあたり、幽（かすか）に、いまにも莞爾（かんじ）と遊ばしそうで、まざまざとは拝めない。
私は、端坐して、いにしえの、通夜（つや）と言う事の意味を確（たしか）に知った。
このままに二時（ふたとき）いたら、微妙な、御声（おこえ）が、あの、お口許（くちもと）の微笑（ほほえみ）から。――
さて壇を退（しりぞ）きざまに、僧のとざす扉につれて、かしこくもおんなごりさえ惜（おし）まれまいらすようで、涙ぐましくまた額（がく）を仰いだ。御堂そのまま、私は碧瑠璃（へきるり）の牡丹花（ぼたんか）の裡（うち）に入って、また牡丹花の裡から出たようであった。
花の影が、大（おおき）な蝶（ちょう）のように草に映（さ）した。
月ある、明（あきらか）なる時、花の朧（おぼろ）なる夕（ゆうべ）、天女が、この縁側（えんがわ）に、ちょっと端居（はしい）の腰を掛けていたまうと、経蔵から、侍士（じし）、童子（どうじ）、払子（ほっす）、錫杖（しゃくじょう）を左右に、赤い獅子に騎（き）して、文珠師利（もんじゅしり）が、悠然と、草をのりながら、
「今晩は――姫君、いかが。」
などと、お話がありそうである。
と、麓（ふもと）の牛が白象（びゃくぞう）にかわって、普賢菩薩（ふげんぼさつ）が、あの山吹のあたりを御散歩。
まったく、一山（いっさん）の仏たち、大（おおき）な石地蔵（いしじぞう）も凄（すご）いように活きていらるる。
下向（げこう）の時、あらためて、見霽（みはらし）の四阿（あずまや）に立った。
伊勢、亀井（かめい）、片岡（かたおか）、鷲尾（わしのお）、四天王の松は、畑中（はたなか）、畝（あぜ）の四処（よところ）に、雲を鎧（よろ）い、□糸（ゆるぎいと）の風を浴びつつ、或（ある）ものは粛々（しゅくしゅく）として衣河（ころもがわ）に枝を聳（そびや）かし、或（ある）ものは恋々（れんれん）として、高館（たかだち）に梢（こずえ）を伏せたのが、彫像の如くに視（なが）めらるる。
その高館（たかだち）の址（あと）をば静（しずか）にめぐって、北上川の水は、はるばる、瀬もなく、音もなく、雲の涯（はて）さえ見えず、ただ（はるばる）と言うように流るるのである。
「この奥に義経公（よしつねこう）。」
車夫（くるまや）の言葉に、私は一度俥（くるま）を下りた。
帰途は――今度は高館を左に仰いで、津軽青森まで、遠く続くという、まばらに寂しい松並木の、旧街道を通ったのである。
松並木の心細さ。
途中で、都らしい女に逢ったら、私はもう一度車を飛下（とびお）りて、手も背（せな）もかしたであろう。――判官（ほうがん）にあこがるる、静（しずか）の霊を、幻に感じた。
「あれは、鮭（さけ）かい。」
すれ違って一人、溌剌（はつらつ）［＃「剌」は底本では「刺」］たる大魚（おおうお）を提（さ）げて駈通（かけとお）ったものがある。
「鱒（ます）だ、――北上川で取れるでがすよ。」
ああ、あの川を、はるばると――私は、はじめて一条（ひとすじ）長く細く水の糸を曳（ひ）いて、魚（うお）の背（せ）とともに動く状（さま）を目に宿したのである。
「あれは、はあ、駅長様の許（とこ）へ行（ゆ）くだかな。昨日（きのう）も一尾（いっぴき）上（あが）りました。その鱒は停車場（ていしゃば）前の小河屋（おがわや）で買ったでがすよ。」
「料理屋かね。」
「旅籠屋（はたごや）だ。新築でがしてな、まんずこの辺では彼店（あすこ）だね。まだ、旦那、昨日はその上に、はい鯉（こい）を一尾（いっぴき）買入れたでなあ。」
「其処（そこ）へ、つけておくれ、昼食（ちゅうじき）に……」
――この旅籠屋は深切（しんせつ）であった。
「鱒がありますね。」
と心得たもので、
「照焼（てりやき）にして下さい。それから酒は罎詰（びんづめ）のがあったらもらいたい、なりたけいいのを。」
束髪（そくはつ）に結（ゆ）った、丸ぽちゃなのが、
「はいはい。」
と柔順（すなお）だっけ。
小用（こよう）をたして帰ると、もの陰から、目を円（まる）くして、一大事そうに、
「あの、旦那様。」
「何だい。」
「照焼にせいという、お誂（あつらえ）ですがなあ。」
「ああ。」
「川鱒（かわます）は、塩をつけて焼いた方がおいしいで、そうしては不可（いけ）ないですかな。」
「ああ、結構だよ。」
やがて、膳に、その塩焼と、別に誂えた玉子焼、青菜のひたし。椀がついて、蓋を取ると鯉汁（こいこく）である。ああ、昨日のだ。これはしかし、活きたのを料（りょう）られると困ると思って、わざと註文はしなかったものである。
口を溢（こぼ）れそうに、なみなみと二合のお銚子（ちょうし）。
いい心持（こころもち）の処（ところ）へ、またお銚子が出た。
喜多八（きたはち）の懐中、これにきたなくもうしろを見せて、
「こいつは余計だっけ。」
「でも、あの、四合罎（しごうびん）一本、よそから取って上げましたので、なあ。」
私は膝を拍（う）って、感謝した。
「よし、よし、有難（ありがと）う。」
香（こう）のものがついて、御飯をわざわざ炊（た）いてくれた。
これで、勘定が――道中記には肝心な処だ――二円八十銭……二人（ににん）分です。
「帳場の、おかみさんに礼を言って下さい。」
やがて停車場（ステエション）へ出ながら視（み）ると、旅店（はたごや）の裏がすぐ水田（みずた）で、隣（となり）との地境（じざかい）、行抜（ゆきぬ）けの処に、花壇があって、牡丹が咲いた。竹の垣も結（ゆ）わないが、遊んでいた小児（こども）たちも、いたずらはしないと見える。
ほかにも、商屋（あきないや）に、茶店に、一軒ずつ、庭あり、背戸（せど）あれば牡丹がある。往来（ゆきき）の途中も、皆そうであった。かつ溝川（みぞがわ）にも、井戸端にも、傾いた軒、崩れた壁の小家（こいえ）にさえ、大抵（たいてい）皆、菖蒲（あやめ）、杜若（かきつばた）を植えていた。
弁財天の御心（みこころ）が、自（おのずか）ら土地にあらわれるのであろう。
忽（たちま）ち、風暗く、柳が靡（なび）いた。
停車場（ステエション）へ入った時は、皆待合室にいすくまったほどである。風は雪を散らしそうに寒くなった。一千年のいにしえの古戦場の威力である。天には雲と雲と戦った。
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