妖術
著者名:泉鏡花
で、大金（だいきん）へ入った時は、舟崎は大胆に、自分が傘（からかさ）を持っていた。
けれども、後で気が着くと、真打（しんうち）の女太夫に、恭（うやうや）しくもさしかけた長柄の形で、舟崎の図は宜しくない。
通されたのが小座敷（こざしき）で、前刻（さっき）言ったその四畳半。廊下を横へ通口（かよいぐち）［＃ルビの「かよいぐち」は底本では「かよひぐち」］がちょっと隠れて、気の着かぬ処に一室（ひとま）ある……
数寄（すき）に出来て、天井は低かった。畳の青さ。床柱にも名があろう……壁に掛けた籠（かご）に豌豆（えんどう）のふっくりと咲いた真白（まっしろ）な花、蔓（つる）を短かく投込みに活（い）けたのが、窓明りに明（あかる）く灯を点（とも）したように見えて、桃の花より一層ほんのりと部屋も暖い。
用を聞いて、円髷（まげ）に結（い）った女中が、しとやかに扉（ひらき）を閉めて去（い）ったあとで、舟崎は途中も汗ばんで来たのが、またこう籠（こも）ったので、火鉢を前に控えながら、羽織を脱いだ。
それを取って、すらりと扱（しご）いて、綺麗に畳む。
「これは憚（はばか）り、いいえ、それには。」
「まあ、好きにおさせなさいまし。」
と壁の隅へ、自分の傍（わき）へ、小膝（こひざ）を浮かして、さらりと遣（や）って、片手で手巾（ハンケチ）を捌（さば）きながら、
「ほんとうにちと暖か過ぎますわね。」
「私は、逆上（のぼせ）るからなお堪（たま）りません。」
「陽気のせいですね。」
「いや、お前さんのためさ。」
「そんな事をおっしゃると、もっと傍（そば）へ。」
と火鉢をぐい、と圧（お）して来て、
「そのかわり働いて、ちっと開けて差上げましょう。」
と弱々と斜（ななめ）にひねった、着流しの帯のお太鼓の結目（むすびめ）より低い処に、ちょうど、背後（うしろ）の壁を仕切って、細い潜（くぐ）り窓の障子がある。
カタリ、と引くと、直ぐに囲いの庭で、敷松葉を払ったあとらしい、蕗（ふき）の葉が芽（めぐ）んだように、飛石が五六枚。
柳の枝折戸（しおりど）、四ツ目垣。
トその垣根へ乗越して、今フト差覗（さしのぞ）いた女の鼻筋の通った横顔を斜違（はすっか）いに、月影に映す梅の楚（ずわえ）のごとく、大（おおい）なる船の舳（へさき）がぬっと見える。
「まあ、可（い）いこと！」
と嬉しそうに、なぜか仇気（あどけ）ない笑顔になった。
七
「池があるんだわね。」
と手を支（つ）いて、壁に着いたなりで細（ほっそ）りした頤（おとがい）を横にするまで下から覗（のぞ）いた、が、そこからは窮屈で水は見えず、忽然（こつぜん）として舳（へさき）ばかり顕（あら）われたのが、いっそ風情であった。
カラカラと庭下駄が響く、とここよりは一段高い、上の石畳みの土間を、約束の出であろう、裾模様（すそもよう）の後姿で、すらりとした芸者が通った。
向うの座敷に、わやわやと人声あり。
枝折戸（しおりど）の外を、柳の下を、がさがさと箒（ほうき）を当てる、印半纏（しるしばんてん）の円い背（せなか）が、蹲（うずく）まって、はじめから見えていた。
それには差構いなく覗いた女が、芸者の姿に、密（そっ）と、直ぐに障子を閉めた。
向直った顔が、斜めに白い、その豌豆（えんどう）の花に面した時、眉を開いて、熟（じっ）と視（み）た。が、瞳を返して、右手（めて）に高い肱掛窓（ひじかけまど）の、障子の閉ったままなのを屹（きっ）と見遣（みや）った。
咄嗟（とっさ）の間の艶麗（あでやか）な顔の働きは、たとえば口紅を衝（つ）と白粉（おしろい）に流して稲妻を描いたごとく、媚（なまめ）かしく且つ鋭いもので、敵あり迫らば翡翠（ひすい）に化して、窓から飛んで抜けそうに見えたのである。
一帆は思わず坐り直した。
処へ、女中が膳（ぜん）を運んだ。
「お一ツ。」
「天気は？」
「可（いい）塩梅（あんばい）に霽（あが）りました。……ちと、お熱過ぎはいたしませんか。」
「いいえ、結構。」
「もし、貴女（あなた）。」
女が、もの馴（な）れた状（さま）で猪口（ちょく）を受けたのは驚かなかったが、一ツ受けると、
「何うぞ、置いて去（い）らしって可（よ）うござんす。」と女中を起（た）たせたのは意外である。
一帆はしばらくして陶然（とうぜん）とした。
「更（あらた）めて、一杯（ひとつ）、お知己（ちかづき）に差上げましょう。」
「極（きまり）が悪うござんすね。」
「何の。そうしたお前さんか。」
と膝をぐったり、と頭（こうべ）を振って、
「失礼ですが、お住所（ところ）は？」
「は、提灯（ちょうちん）よ。」
と目許（めもと）の微笑（ほほえみ）。丁（ちょう）と、手にした猪口を落すように置くと、手巾（ハンケチ）ではっと口を押えて、自分でも可笑（おかし）かったか、くすくす笑う。
「町名、町名、結構。」
一帆は町名と聞違えた。
「いいえ、提灯なの。」
「へい、提灯町。」
と、けろりと馬鹿気た目とろでいる。
また笑って、
「そうじゃありません。私の家（うち）は提灯なんです。」
「どこの？ 提灯？」
「観音様の階段の上の、あの、大（おおき）な提灯の中が私の家（うち）です。」
「ええ。」と云ったが、大概察した。この上尋ねるのは無益である。
「お名は。」
「私？ 名ですか。娘……」
「娘子（むすめこ）さん。――成程違いない、で、お年紀（とし）は？」
「年は、婆さん。」
「年は婆さん、お名は娘、住所（ところ）は提灯の中でおいでなさる。……はてな、いや、分りました……が、お商売は。」
と訊（き）いた。
後に舟崎が語って言うよう――
いかに、大の男が手玉に取られたのが口惜（くやし）いといって、親、兄、姉をこそ問わずもあれ、妙齢（としごろ）の娘に向って、お商売？ はちと思切った。
しかし、さもしいようではあるが、それには廻廊の紙幣（さつ）がある。
その時、ちと更（あらた）まるようにして答えたのが、
「私は、手品をいたします。」
近頃はただ活動写真で、小屋でも寄席（よせ）でも一向入（い）りのない処から、座敷を勤めさして頂く。
「ちょいと嬰児（あか）さんにおなり遊ばせ。」
思懸（おもいが）けない、その御礼までに、一つ手前芸を御覧に入れる。
「お笑い遊ばしちゃ、厭（いや）ですよ。」と云う。
「これは拝見！」と大袈裟（おおげさ）に開き直って、その実は嘘だ、と思った。
すると、軽く膝を支（つ）いて、蒲団（ふとん）をずらして、すらりと向うへ、……扉（ひらき）の前。――此方（こなた）に劣らず杯（さかずき）は重ねたのに、衣（きぬ）の薫（かおり）も冷（ひや）りとした。
扇子を抜いて、畳に支（つ）いて、頭（つむり）を下げたが、がっくり、と低頭（うなだ）れたように悄（しお）れて見えた。
「世渡りのためとは申しながら……前（さき）へ御祝儀を頂いたり、」
と口籠（くちごも）って、
「お恥かしゅう存じます。」と何と思ったか、ほろりとした。その美しさは身に染みて、いまだ夢にも忘れぬ。
いや、そこどころか。
あの、籠（かご）の白い花を忘れまい。
すっと抜くと、掌（てのひら）に捧げて出て、そのまま、□子窓（れんじまど）の障子を開けた。開ける、と中庭一面の池で、また思懸けず、船が一舳（そう）、隅田に浮いた鯨のごとく、池の中を切劃（しき）って浮く。
空は晴れて、霞（かすみ）が渡って、黄金のような半輪の月が、薄（うっす）りと、淡い紫の羅（うすもの）の樹立（こだち）の影を、星を鏤（ちりば）めた大松明（おおたいまつ）のごとく、電燈とともに水に投げて、風の余波（なごり）は敷妙（しきたえ）の銀の波。
ト瞻（みつ）めながら、
「は、」と声が懸（かか）る、袖を絞って、袂（たもと）を肩へ、脇明（わきあけ）白き花一片（ひとひら）、手を辷（すべ）ったか、と思うと、非（あら）ず、緑の蔓（つる）に葉を開いて、はらりと船へ投げたのである。
ただ一攫（ひとつま）みなりけるが、船の中に落つると斉（ひと）しく、礫（つぶて）打った水の輪のように舞って、花は、鶴の羽（は）のごとく舳（へさき）にまで咲きこぼれる。
その時きりりと、銀の無地の扇子を開いて、かざした袖の手のしないに、ひらひらと池を招く、と澄透（すみとお）る水に映って、ちらちらと揺（ゆら）めいたが、波を浮いたか、霞を落ちたか、その大（おおき）さ、やがて扇ばかりな真白（まっしろ）な一羽の胡蝶（こちょう）、ふわふわと船の上に顕（あら）われて、つかず、離れず、豌豆（えんどう）の花に舞う。
やがて蝶が番（つがい）になった。
内は寂然（ひっそり）とした。
芸者の姿は枝折戸（しおりど）を伸上った。池を取廻（とりま）わした廊下には、欄干越（てすりごし）に、燈籠（とうろう）の数ほど、ずらりと並ぶ、女中の半身。
蝶は三ツになった。影を沈めて六ツの花、巴（ともえ）に乱れ、卍（まんじ）と飛交う。
時にそよがした扇子を留めて、池を背後（うしろ）に肱掛窓（ひじかけまど）に、疲れたように腰を懸ける、と同じ処に、肱（ひじ）をついて、呆気（あっけ）に取られた一帆と、フト顔を合せて、恥じたる色して、扇子をそのまま、横に背（そむ）いて、胸越しに半面を蔽（おお）うて差俯向（さしうつむ）く時、すらりと投げた裳（もすそ）を引いて、足袋の爪先を柔かに、こぼれた褄（つま）を寄せたのである。
フト現（うつつ）から覚めた時、女の姿は早やなかった。
女中に聞くと、
「お車で、たった今……」
明治四十四（一九一一）年二月
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