【高校野球】横浜はなぜ伸び悩んだのか　「中学時代でいえば、大阪桐蔭に負けないタレント軍団」

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1:shake it off ★
18/08/20 17:11:38.08 CAP_USER9.net
優勝候補本命の大阪桐蔭（北大阪）に勝るとも劣らないタレントをそろえながら、横浜（南神奈川）がベスト８にも届かなかったのはなぜか。
１６日の３回戦で大会ナンバーワン右腕の吉田輝星投手（３年）擁する金足農（秋田）に４－５の逆転負けを喫した。
　「選手たちはよくやってくれたと思います。１２安打で４点ですから、負けたのは全て私の責任です。まあ…、３回戦で負けるつもりはないチームでしたから、そこまで勝たせてやれなかった３年生には申し訳なかった」
　平田徹監督（３５）は試合後、そう声を絞り出した。
　あるプロ球団のスカウトは「横浜のメンバーは、中学時代で言えば、大阪桐蔭にも負けないくらいのタレント軍団。順調には伸びなかったね」と失望を隠さない。
　実際、横浜は第１００回の記念大会となる今大会へ向け、主砲の万波中正外野手（３年）をはじめ、長南有航外野手（同）、この日先発した左腕の板川佳矢投手（同）ら、世代を代表する選手を集めていた。
　いまや、今秋のドラフトで名前が呼ばれそうなのは、「万波は下位で引っかかるだろうけどね…」（前出のスカウト）という程度。
　ドラフト候補６人、うち３人は１位候補といわれる大阪桐蔭には、大きく水を空けられた感が否めない。
　痛恨の敗戦に悔し涙を流した万波は「３回目の夏の甲子園で、過去２回とも突破できなかった『２回戦の壁』は先輩方からよく言われていた。３回戦という経験したことのない舞台まで来られたのは、チームのおかげです」と満足感をにじませた。３回戦で負けるつもりがなかった平田監督と選手の間には意識のズレがうかがえた。
　横浜は今回、激戦区神奈川から同校史上初の３年連続出場を果たしたが、夏の優勝は松坂らを擁して春、夏、国体の３冠を達成した１９９８年までさかのぼる。
その後、大阪桐蔭は２００８、１２、１４年と３度制覇。２０年の長きにわたる雌伏の期間が、横浜から王者のメンタリティーを失わせてしまったのかもしれない。かつての輝きを取り戻す日は来るのだろうか。（片岡将）
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