小６女子プロレーサーＪｕｊｕ　師匠は父野田英樹

小６女子プロレーサーＪｕｊｕ　師匠は父野田英樹 at DQNPLUS

1:朝一から閉店までφ ★
17/06/28 11:47:47.57 9.net
コラム
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2017年6月28日10時0分
小６女子プロレーサーＪｕｊｕ　師匠は父野田英樹
　岡山・美作市に１１歳のプロレーシングドライバーがいる。少女の名前はＪｕｊｕ（本名・野田樹潤＝ＮＯＤＡレーシングアカデミー）。その小学６年生は、時速２４０キロにもなるフォーミュラカー（Ｆ４）を操る。夢は「日本人初の女性Ｆ１レーサーになることです」。すぐさまニッコリと笑って「そこで優勝することです」と付け加えた。
　６月２６日、大阪市内のホテルで行われたＪｕｊｕの後援会発足記念パーティーに足を運んだ。恥ずかしながら自動車の取材経験がなかった私は、素朴な疑問だらけだった。もちろん、１１歳は運転免許さえ持てない。その年齢で、Ｆ１への登竜門であるＦ４のスピードを知っている。
ウインカーを出したり、ワイパーを動かす経験の前に、２４０キロのマシンを操縦…。「怖くないのか？」「どんな生活をしているのか？」「なぜ、この世界へ？」…。聞いてみたいことが山ほどあった。
(画像)
後援会発足記念パーティーで支援者を前にポーズを決めるＪｕｊｕ（撮影・松本航）
　初めて取材したＪｕｊｕは、笑顔が映える普通の女の子だった。学校では鬼ごっこや工作で遊び「ドッジボールは逃げるのが得意」と教えてくれた。趣味は料理で「最近は、う～ん…」と考えた後に「キムチチャーハンを作りました！」。
そんなＪｕｊｕが１０歳での失敗談をこう明かす。「アクセルが戻らなくなって、そのまま（コース脇へ）突っ込んで…。救急車で運ばれて、入院しました」。無事だったものの、恐怖感は残ったという。
　それを吹き飛ばしたのは、父の言葉だった。
　「これからもそういうことはある。それで怖いと言っていたら、Ｆ１レーサーにはなれないよ」
　元Ｆ１ドライバーの野田英樹さん（４８）。５月に佐藤琢磨（４０＝ホンダ）が日本人初優勝を果たして話題となった、インディ５００などにも参戦した世界的な選手だ。父に憧れ３歳でレーシングカートを始めたＪｕｊｕは、再び勝負の場に戻った。
Ｆ４デビュー戦だった今年４月２３日、フォーミュラＵ１７開幕戦（岡山国際サーキット）でいきなりの優勝。さらに、Ｆ４のコースレコード１分３３秒７を上回る１分３２秒８の記録をたたき出し、関係者は沸いた。
　夢のＦ１ドライバーとしてレースに参加するには「スーパーライセンス」が必要で、これには１８歳の年齢制限がある。Ｊｕｊｕは年内にもＦ３に向けた練習を開始する予定だ。
カテゴリーが上がるにつれ、もちろんマシンの馬力は上がっていく。待つのはライバルと競いながら世界を転戦し、下位カテゴリーでポイントを稼ぐ道のりだ。Ｆ１への過程は厳しく、順風満帆に進んでいくとは限らない。
　そんな娘を英樹さんは父として、こう見ている。
　「最初は遊び半分でまねごとを…という感じ。それから負けん気が出てきて、負けたら大声を出して泣くようになった。父親目線で見ると、この競技を『やる必要ないんじゃないか』と思いますよね。基本的にはあり得ないんですが、それでも走っている限り、万が一（の事故）があるので…」
　それでもＪｕｊｕは、車を愛する。英樹さんにはコーチとしての思いもある。
　「彼女の先輩・野田英樹として見ると『すごいな』と感心する才能がある。２４０キロが出るマシンでのコーナリング。それをコントロールするのは、人並み外れた体力がいるんです。過去に高校生の女の子が乗ったときに『ハンドルが切れない』と泣いていた。
それを３～４時間運転しても、終わってから鬼ごっこしている。親ばかかもしれないけれど、自分よりもよっぽど才能がある。それだったら『教えられることは、先輩として教えてあげたい』と思うんです」
　Ｊｕｊｕの才能について、もう少し詳しく聞いた。「もし、都心の高速道路のカーブを１００キロで曲がろうとすると、大変なことになりますよね。彼女は限界を超えそうになったら、そこでやめる。マシンを感じる能力を持っていて、リラックスしている。だから『限界を超えよう』という時も、コントロールさせる力がある」。それは生まれ持ったセンスだという。
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